Informaci potvrdil novozélandský ministr obrany Jonathan Coleman s tím, že plavidlo se připojí ke flotile válečných lodí v oblasti od 23. ledna. "Nový Zéland se zavázal k mezinárodnímu úsilí v boji proti pirátství," řekl Coleman.
Operace Ocean ShieldNATO zahájilo protipirátskou operaci 17. srpna 2009 v reakci na rostoucí počet unesených lodí v oblasti takzvaného Afrického rohu. Prakticky nepřetržitě se tam do té doby v hlídkování a zásazích proti pirátským člunům střídají válečná plavidla členských a partnerských států NATO. Mandát mise vyprší na sklonku letošního roku, několikrát už však byl prodloužen. |
Podle něj jde o dobrou příležitost, jak otestovat schopnosti novozélandského námořnictva v mezinárodních operacích. Pozemní jednotky už takové zkušenosti mají, když se účastní například mise ISAF v Afghánistánu.
Nový Zéland je po Ukrajině druhou partnerskou zemí, která se do protipirátské mise NATO zapojí. "Pirátství ohrožuje nás všechny a příspěvek Nového Zélandu pomůže piráty odradit," uvedl generální tajemník NATO Anders Fogh Rasmussen.
Ačkoliv počet úspěšných útoků somálských pirátů klesl v posledních dvou letech prakticky k nule, nebezpečí stále přetrvává. Zatímco v roce 2011 bylo zaznamenáno v oblasti 128 útoků a piráti se zmocnili 23 plavidel, v roce 2012 to bylo už jen 22 útoků, při nichž piráti unesli 7 lodí. Loni se piráti odhodlali za celý rok už jen k šesti útokům, ale do jejich rukou nepadla jediná loď.
Nejen díky přítomnosti desítek válečných lodí v celém Indickém oceánu, ale také kvůli bezpečnostním opatřením, které velké společnosti provozující tankery a obchodní lodě proti pirátům přijaly.
"Budeme i nadále pracovat na zvýšení bezpečnosti námořní dopravy tím, že eliminujeme hrozbu pirátství v celém regionu," konstatoval admirál Eugenio Diaz del Rio, velitel alianční protipirátské skupiny.
