Petr Pánek, který se narodil před padesáti lety, nahradil na rektorském místě po šesti letech Jiřího Močkoře. V roce 1974 absolvoval Vysokou školu chemicko-technologickou v Praze a o třináct let později na Vysoké škole báňské v Ostravě získal titul kandidáta věd v oboru technologie paliv.
Ostravská univerzita má čtyři fakulty, a to pedagogickou, filozofickou, přírodovědeckou a zdravotně-sociální. Letos se na ni přihlásilo přes devět tisíc studentů. Největší zájem je přitom o pedagogickou fakultu.