Loni na jaře vyrazil novozélandský ekolog Aleki Taumoepeau společně s kolegy do přístavu zkoumat mořské rostliny.
Byl teprve čtvrt roku ženatý a na zlatý kroužek si možná ještě úplně nezvykl. A tak, když skupina vědců jela na loďce poblíž břehu, stačila chvilka nepozornosti, aby mu sklouzl z prstu a zmizel ve špinavé vodě.
"Kroužek nejdřív vylétl do vzduchu. Každý na lodi si hned vzpomněl na Pána prstenů," popsala nehodu ekologova manželka Rachel a připomněla scénu ze známé fantasy trilogie, jejíž filmová podoba vznikala hlavně na Novém Zélandu.
Taumoepeau zachoval chladnou hlavu a místo, kam prsten spadl, označil kotvou. Své novomanželce slíbil, že symbol jejich lásky najde. Koupi nového rezolutně odmítl.
A tak začalo jeho dlouhé martyrium. Až tři měsíce od "nehody" se poprvé potopil do třímetrové hloubky, drobný šperk se mu ale najít nepodařilo. Voda byla studená a špinavá. Ale on se nevzdal. Po roce se na místo vrátil.
"Byla mi zima a cítil jsem strašnou únavu. Modlil jsem se, abych prsten našel co nejdříve," řekl Taumoepeau. Chvíli se ve vodě rozkoukával a hledal kotvu, kterou tam před rokem spustil. Náhle ji spatřil. A co víc, jen pár centimetrů od ní zahlédl i svůj nešťastně ztracený prsten.
"Nechápal jsem, jak může být prsten v temné vodě vidět tak zřetelně. Celá horní část jeho povrchu jakoby zářila," podělil se Taumoepeau o své bezprostřední dojmy krátce po objevu. Ve Wellingtonu mu teď neřeknou jinak než Pán prstenů.
