I hvězdy tančí
Mladý oxfordský profesor astronomie James Bradley se v listopadu 1725 pouští do přesného měření polohy hvězdy gama Draka (vybral si ji proto, že právě ona byla vidět v jeho pevně namířeném dalekohledu). Zanedlouho kupodivu zjistí nepatrný posun v poloze. Vysleduje její průběh a tvar (elipsa), aby nakonec shledal, že za rok se hvězda ocitne na přesně témže místě na obloze. Na vysvětlení jevu prý narazil při jízdě lodí po Temži: Při každé změně pohybu lodi změnil polohu i praporek ukazující směr větru. Podobně poloha hvězdy se mění skládáním konečné rychlosti světla a rychlosti obíhání Země kolem Slunce. Tento Bradleyův objev roční aberace byl prvním přímým důkazem platnosti heliocentrismu.
Malárie pod mikroskopem
Od nepaměti kosí malárie lidi v teplých vlhkých krajích - proto alternativní název bahenní horečka či zimnice; mimochodem, mal aria znamená italsky zlý vzduch. I když lékaři znají účinek kůry chininovníku (nazvaný podle hraběnky de Chinchon, manželky španělského místokrále v Peru a údajně první Evropanky vyléčené kúrou touto kůrou), o původci nemoci zatím panují jen dohady... Až 6. listopadu 1880 francouzský lékař Charles Laveran, působící momentálně v alžírském Constantine, nachází v červených krvinkách nemocných vojáků cizinecké legie amébovité živé tvory s bičíky. Učení kolegové toto odhalení uznají až za deset roků. Roku 1907 pak dostane Laveran Nobelovu cenu, paradoxně pět let po Ronaldu Rossovi, který na jeho objevy navázal.
O vzteklině v Praze
O Pasteurově slavném prvním očkování proti vzteklině v červenci 1885 jsme zde psali. Brzy nato se do Paříže vydává český patolog Ondřej Obrzut. O svých poznatcích ohledně očkování proti vzteklině přednáší 8. listopadu 1885 ve Spolku českých lékařů. Soudí, že všeobecné očkování proti vzteklině zatím "nemá vědecké podstaty", nicméně že "Pasteurovy výsledky povzbuzují k dalším pokusům". Aby mohli v těchto pokusech pokračovat i čeští badatelé, přivezl jim naočkovaného králíka.
Neviditelné paprsky
Profesor würzburské univerzity Wilhelm Conrad Röntgen studuje záření z vysokonapěťových elektrických výbojů ve vakuové trubici. Jako samotář, který nesnáší vyrušování, je zvyklý pracovat dlouho do noci. I dnes zakryje trubici černým neprůsvitným papírem, zhasne světlo a zapíná induktor. Po zvýšení napětí náhle začíná světélkovat fluorescenční stínítko na sousedním stole. Světélkování nezabránilo ani odstínění laboratorním deníkem či hliníkovým plechem. A když badatel náhodou nastaví před stínítko dlaň, nevěří vlastním očím. Přivede tedy prvního člověka, kterého v budově najde - je to biolog. Ten téměř zděšeně konstatuje: "To, co vidíme, jsou kosti vaší ruky..." Ano, 20. století ve fyzice začíná 8. listopadu 1895 v noci objevem rentgenového záření.