Ashcroft je stoupencem zákazu potratů, pevný obránce trestu smrti a staví se proti pozitivní diskriminaci ve prospěch etnických menšin. Při obraně této politiky ho bude zaštiťovat Bush i jeho tým a může se cítit posílen, jakmile jmenuje nové členy nejvyššího soudu, už tak nakloněného doprava.
Bush si do svého kabinetu vybral dost ministrů, kteří ho věkově převyšují, kteří již zastávali funkce v dávných vládách Nixona a Forda, v období vrcholící studené války. Je to případ nového šéfa Pentagonu Donalda Rumsfelda, který tento úřad zastával již v roce 1975.
Dát dohromady tu zralou generaci, do níž musí být zahrnut i prestižní bývalý generál Colin Powell jako ministr zahraničí či milionář-podnikatel Paul O'Neill ve funkci ministra financí, představuje pro Bushe způsob, jak obnovit legitimitu, jež byla narušena dlouhou povolební bitvou na Floridě i skutečností, že jeho soupeř Gore získal o půl miliónu hlasů více. Je to forma, jakou použil i Kennedy, a proto bude třeba dávat pozor na dynamismus, který s sebou mohou přinést ti nejmladší, kteří by, jak se čeká, měli být jmenováni na druhé
úrovni.
Na ukázku jmenoval Bush i demokratického ministra, Normana Yoshia Minetu, v čele dopravy. Jiný způsob, jak upevnit legitimitu, je rasová směsice za pomoci jednoho Asijce, dvou Hispánců, jednoho černocha (vedle poradkyně pro otázky národní bezpečnosti Condoleezzy Riceové) a jednoho amerického Araba. Ovšem není vůbec jisté, jestli se mu takto podaří přilákat černošskou a hispánskou populaci, která se vyslovila pro Gorea. Například ministryně práce Linda Chavezová je Hispánka, která nemluví španělsky, staví se proti dvojjazyčné výuce i proti pozitivní diskriminaci.
Co se týče viceprezidenta Richarda Cheneyho, dalšího veterána - někdejšího ministra obrany, Bush bude mít potíže, aby z něho učinil jakéhosi předsedu vlády. Vzhledem k vyrovnanému skóre mezi demokraty a republikány v Senátu Cheney se svým rozhodujícím hlasem z titulu předsedy horní sněmovny bude muset strávit na Kapitolu více času než kdekoliv jinde. Naznačují to i první šarvátky o potvrzení jmenovaných ministrů.
Ve sněmovně reprezentantů se převaha republikánů smrskla na osm křesel a ve volbách roku 2002 může úplně zmizet. Pokud by se tak stalo, Bush by musel nasadit své řečnické schopnosti a udělat krok zpět v ultrakonzervativnosti, jíž se vyznačuje jeho první kabinet.
