Policie zadržela šest podezřelých v Itálii, čtyři v Británii a tři v Norsku. Většinou mezi nimi byli iráčtí Kurdové. Policisté se domnívají, že někteří z podezřelých odcestovali do Sýrie či Iráku bojovat po boku ozbrojenců z radikálního hnutí Islámský stát (IS).
Skupina měla plánovat teroristickou činnost na evropské půdě a rovněž osvobození svého vůdce, který byl v Norsku 30. října odsouzen na 18 měsíců za to, že chválil lednový masakr redakce francouzského satirického magazínu Charlie Hebdo. Radikálové se rovněž zabývali rekrutováním nových bojovníků, kteří byli posíláni do Iráku a Sýrie.
Podle italského policejního velitele se vyšetřovatelé zaměřili mimo jiné na internetové diskuze mezi jednotlivými členy islamistické buňky, která vyvíjela činnost v Británii, Finsku, Německu, Řecku, Itálii, Norsku a ve Švédsku.
„Šlo o neuvěřitelně obtížné a komplikované vyšetřování, které probíhalo během posledních pěti let,“ uvedl šéf italského úřadu pro boj s organizovanou kriminalitou Franco Roberti. Všichni zadržení čelí obvinění z mezinárodního terorismu.
Mulla Krekar údajně řídil džihádistickou buňku přímo z vězení, uvedla s odvoláním na nejmenované vyšetřovatele agentura ANSA. Své stoupence prý úkoloval po celé Evropě, včetně Itálie. Ta nyní žádá jeho vydání.
Mulla Krekar, který do Norska přišel na počátku 90. let z Iráku jako uprchlík, byl kdysi vůdcem irácké radikální skupiny napojené na teroristickou síť Al-Káida a v Norsku byl vězněn už dříve. Norský nejvyšší soud ho v minulosti označil za hrozbu pro národní bezpečnost, duchovního mají na svém seznamu teroristů Spojené státy i OSN. Norsko ho však nemůže vyhostit, protože v rodném Iráku mu hrozí trest smrti.
