Tři stovky vojáků německé lehké pěchoty budou moci v době probíhajícího německo-francouzského summitu ve francouzském Freiburgu nosit zbraň. Svolení jim k tomu dali ministři obrany obou zemí na slavnostním ceremoniálu ve francouzském Štrasburku, kterého se zúčastnili i německá kancléřka Angela Merkelová a francouzský prezident Nicolas Sarkozy.
Německý prapor je součástí německo-francouzské brigády, která funguje už od roku 1987. Založil ji někdejší francouzský prezident Francois Mitterand společně s německým kancléřem Helmutem Kohlem. Brigáda o pěti tisících vojácích však dosud působila pouze na území Německa.
Německý prapor se teď na čas přesunul do města Illkirch-Graffenstaden nedaleko Štrasburku, kde bude sdílet kasárna s šesti sty francouzskými vojáky.
"Němečtí vojáci jsou dnes vítáni na francouzské půdě. Po zločinech, které tu Němci za druhé světové války napáchali, je to silný symbol spolupráce Německa a Francie," nechala se po ceremoniálu slyšet kancléřka Merkelová.
Prezident Sarkozy prohlásil, že se Francii s Německem podařilo překročit jedno z největších poválečných tabu.
Podle francouzských historiků je přítomnost německých vojáků na území Francie velkým zlomem ve vzájemných vztazích, které neblaze poznamenala válka a nacistická okupace. Přítomnost německých jednotek v zemi podle nich může pomoci k usmíření. Obyvatelé Alsaska ale podle nich budou k německým vojákům zřejmě ještě dlouho rezervovaní.
Reakce obyvatel Illkirch-Graffenstaden jsou ale zatím vesměs pozitivní. "Dříve bych něco takového považoval za nemožné," citoval německý list Focus Online jednoho z místních obyvatel. I Henri Meichel, člen místního spolku veteránů je k Němcům smířlivý. "Bojovali jsme proti nacistickému režimu, nikoli proti Německu samotnému," řekl.
