Organizátoři očekávali až čtvrt milionu lidí. Střízlivější odhady hovoří o sto tisících účastníků.
Protestní pochod mířil k hale Madison Square Garden, kde se bude za mimořádných bezpečnostních opatření čtyřdenní sjezd konat. Republikáni na něm budou oficiálně nominovat Bushe svým kandidátem pro listopadové prezidentské volby.
"Očekáváme, že početné zástupy řeknou ne Bushově politice," prohlásil Bill Dobbs z pořádající organizace United for peace and Justice (Spojeni pro mír a spravedlnost).
Účastníci demonstrace přijížděli do New Yorku po skupinách, sebou si přinášeli transparenty a plakáty. Do megafonů mluvily některé známé osobnosti, mezi nimi filmový režisér Michael Moore, autor hraného dokumentu Fahrenheit 9/11. "Většina země je proti válce... Nastal čas vzít zemi opět do rukou," řekl. "Republikány pěkně přivítáme, neboť víme, že jsou trochu deprimováni. Jejich konec se blíží," podotkl.
Demonstrující hlavně odsuzovali válku v Iráku. "Přiveďte vojáky domů" nebo "Žádnou krev kvůli naftě," stálo na transparentech, které vyvolávaly vzpomínky na pacifistické protesty v zimě.
Listopadové prezidentské volby budou velmi významné, a proto stojí za to demonstrovat, řekl agentuře AFP dvaapadesátiletý účastník ze státu Ohio. Jednadvacetiletá Jeny si myslí, že "tolik věcí není v pořádku, že je třeba protestovat". Dvaašedesátiletá lékařka z Kalifornie podotkla: "Jsme proti válce a proti tomu, že přicházíme o občanské svobody. Bushova administrativa jen povzbuzuje terorismus a hněv ve světě."
Americký prezident se mezi tím nad svou politikou veřejně zamýšlel, zejména nad svou úlohou v boji proti terorismu. "Nejsem historik, jsem chlapec, který dělá dějiny," řekl v rozhovoru pro časopis Time. Na otázku, co se naučil za čtyři roky v Bílém domě, odpověděl, že "Washington je drsnější a ošklivější místo, mnohem více ovládané zvláštními zájmy, než si myslel".
Demonstrace proti Bushově politice začaly v New Yorku už ve čtvrtek, od té doby bylo zatčeno bezmála 300 lidí. První větší demonstrace se konala v pátek večer, kdy newyorské ulice zablokovalo několik tisíc cyklistů. V sobotu pak vyšly do ulic tisíce aktivistů za práva žen. Protesty by měly provázet celý čtyřdenní republikánský sjezd.
 Režisér Michael Moore promlouvá na demonstraci odpůrců George Bushe v New Yorku (29. srpna 2004) |
 Odpůrci George Bushe nesou modely rakví zabalené do amerických vlajek jako symboly ztracených životů ve válce v Iráku (29. srpna 2004) |
