Pokud nějaké trosky ze satelitu velikosti dodávkového auta vydrží při průletu atmosférou intenzivní žár, pravděpodobně spadnou někam do oceánu, řekl mluvčí Rady národní bezpečnosti v Bílém domě Gordon Johndroe.
Připustil, že vláda sleduje sestup satelitu z oběžné dráhy a prověřuje různé možnosti, jak "zmírnit jakékoli škody".
"Vzhledem k tomu, že 75 procent Země pokrývá voda a velká část pevniny je neobydlená, pravděpodobnost dopadu satelitu nebo jeho částí do obydlené oblasti je velmi malá," řekl Johndroe.
Mluvčí ministerstva obrany Bryan Whitman připomněl, že za posledních 50 let se bez větších incidentů vrátilo do atmosféry přes 17 tisíc člověkem vyrobených předmětů. "Monitorujeme to... bereme naše povinnosti ve vesmíru vážně," dodal Whitman. Podle něj satelit vstoupí do atmosféry koncem února nebo začátkem března.
Satelit známý jako L-21 patří podle nejmenovaných amerických představitelů Národní agentuře pro letecký průzkum (NRO), která nad ním ztratila kontrolu krátce po jeho vypuštění v roce 2006. Družice v hodnotě několika set milionů dolarů klesá k Zemi stále rychleji, nyní ztrácí za den výšku asi osmi kilometrů. - více zde
Podle vědců je pravděpodobné, že družice L-21 shoří v atmosféře. Armáda by také mohla zlikvidovat neovladatelný satelit řízenou střelou ještě na oběžné dráze, ale podle nejmenovaného vysokého vojenského představitele je taková možnost nepravděpodobná. Důvodem je především obava z vytvoření "kosmického odpadu". Čína takto loni zničila svůj satelit, ale vysloužila si kritiku za to, že po explozi zůstalo na oběžné dráze více než 1 000 kusů trosek.