Německý ministr obrany Thomas de Maiziére vybral datum 22. května proto, že připomíná den, kdy byl v roce 1956 založen poválečný německý Bundeswehr. Nový významný den by měl vzpomenout na 300 tisíc vojáků, kteří slouží ve jménu své vlasti po celém světě a zejména na sto padlých.
Německé síly se podílely na mírových misích v Kosovu a Bosně i protipirátské misi v Somálsku. Německo je navíc třetí největší jednotkou mezinárodních sil v Afghánistánu, hned za Velkou Británií a Spojenými státy.
De Maziére svůj návrh hájí: "Lidé by neměli zapomínat na naše veterány." Dodává však, že nejdříve musí proběhnout debata, která upřesní význam slova veterán. Na živu jsou totiž stále tisíce vojáků, kteří sloužili za druhé světové války. To dodává celému svátku dostatečně kontroverzní nádech.
Dvaadvacátý květen je navíc zároveň i dnem, kdy se narodil slavný německý skladatel Richard Wagner. Právě jeho pompézní hudbu si vybral Adolf Hitler jako takový "soundtrack" pro svoji třetí říši, poznamenává web britského deníku The Times.
Skepticky se na celou situaci dívají i opoziční sociální demokraté. "Jsme trochu skeptičtí, zda může mít Německo takový den, který by něco znamenal pro celou naši společnost," říká mluvčí strany Rainer Arnold. "Pokud chce ministr obrany něco udělat pro naše veterány, měl by se více postarat o jejich sociální zabezpečení. To by bylo záslužnější než nějaká levná idealistická náhražka," dodává stranický odborník na obranu Paul Schäfer.
