Potom už odborníci jen sledovali, jak buřňák putuje každý rok přes oceán mezi Británií a jižní Amerikou. Proto se také ví, že od narození má v křídlech přes osm milionů kilometrů.
Na pár let se ornitologům ztratil. Až ho letos 4. dubna našli v několikatisícovém hejnu buřňáků na Bardsey, na ostrově ležícím u polostrova Lleyn v severním Walesu.
Právě se vrátil z jižní Ameriky a připravoval se jako každé jaro na rozmnožovací rituál. Skončil v rámci kroužkovacího programu britských ornitologů v síti. Bylo to už jeho čtvrté kroužkování v životě. Před tím se mu podrobil 16. dubna roku 1977, před tím 8. července 1961 a ještě před tím 22. května roku 1957.
"Buřňáci jsou pověstní dlouhověkostí. V hejnu jsou běžně patnácti či dvacetiletí jedinci. Ale stáří padesát let - to je opravdu něco zcela ojedinělého," říká Graham Appleton z britského ornitologického spolku.
"Nejenom že je starší, než si většina lidí dokáže u ptáků představit, ale pořád se rozmnožuje," řekl Appleton. "Tihle ptáci vlastně neznají stáří. Dokud létají, přivádějí na svět mladé," dodává.
A buřňáci létají vlastně pořád. V hejnu hnízdí jen do léta, kdy vyvádějí mladé. Potom se vydají nad Atlantský oceán, nad nímž krouží po celý zbytek roku, vlastně až do dalšího jara.
Proto neudiví, že jsou to velmi dobří a neobvykle úsporní letci. Dokáží se udržet ve vzduchu hodiny bez mávání křídel. Kloužou po větru jako málokterý pták.
Nejstarší dosud zdokumentovaný pták pocházel z Nového Zélandu. Byl to královský albatros a v době, kdy byl viděn naposledy mu bylo 53 let. V Británii byl dosud nejstarším známým divoce žijícím ptákem také buřňák severní. Bylo mu 41 let.
Podle Guinnessovy knihy rekordů byl nejstarším ptákem bílý sibiřský jeřáb, jemuž mělo být 82 let. Tento údaj ale není potvrzen. Říkalo se mu Wolf a zemřel v roce 1988 v centru pro jeřáby v americkém Wisconsinu.
 Buřňák severní |
