Sedmdesátiletý Andy Preston se s druhým kluzákem srazil ve výšce kolem 1 300 metrů nad zemí. Jeho stroj se obrátil a náraz mu utrhl křídlo, důchodce však stihl rychle zareagovat a z padajícího letounu vyskočil na padáku.
„Měl jsem štěstí, že jsem byl tak vysoko a měl čas. Uvědomil jsem si, že musím ven, a udělal jsem, co bylo třeba,“ řekl Preston britskému listu The Telegraph. Kolem jeho padáku létaly trosky zničeného stroje, naštěstí jej však nezasáhly a stařík se snesl do vzrostlé pšenice.
Touto dobou je však v plném proudu její sklizeň. Když se Preston uprostřed pole vzpamatoval, uslyšel rachot kombajnu. Jeho přihaněč se točil jen pár metrů od Prestona. Bez ohledu na poraněnou nohu i zlomený obratel, který později objevili lékaři, důchodce hbitě uskočil a kombajn se prohnal kolem něj.
„Nevím, jestli mě viděl,“ konstatoval sedmdesátiletý farmář a letecký nadšenec. Člověk sedící uprostřed obilí se dá z kabiny sklízecí mlátičky snadno přehlédnout a případný kontakt s žací lištou, mláticím bubnem nebo drtičem slámy by měl zcela jistě tragické následky. Třicet tisíc liber, které bude Prestona stát nový větroň, je proti takové představě jen zanedbatelná ztráta.
Pilot druhého stroje o křídlo nepřišel a dokázal bezpečně přistát na letišti v nedalekém Bedfordu, píše deník DailyMail. Příčiny nehody vyšetřuje Britská asociace pro bezmotorové letectví, Preston podle svých slov druhý kluzák až do nárazu vůbec neviděl.