Neštěstí se stalo nedaleko mešity Askárí (Zlaté mešity), kterou v roce 2006 vážně poničili teroristé ze sítě al-Káida. Sebevražedný atentátník opásaný výbušninami se podle irácké policie vmísil mezi náboženské poutníky a nastoupil s nimi do autobusu. Uvnitř se pak odpálil.
Zlatá mešita, patří mezi nejposvátnější místa šíítského islámu. V těchto dnech se k ní sjíždějí poutníci, aby si připomněli výročí smrti imáma Hasana Askarího, přímého potomka proroka Mohameda, který je v mešitě pohřbený. Poutníci se ale stávají terčem teroristů. Ti naposledy útočili ve čtvrtek, výbuch nálože nastražené u silnice zabil osm lidí a čtyřicet dalších zranil.
Sámarra leží asi 100 kilometrů severně od Bagdádu a má přibližně 350 tisíc obyvatel. Násilností v Iráku od vrcholu v letech 2006 a 2007 výrazně ubylo, přesto jsou ale sebevražedné atentáty stále poměrně časté.
