Dlouhá staletí nikdo netušil, že stěny několika jeskyní v pohoří San Carlos v mexickém státě Tamaulipas zdobí tisíce roztodivných maleb. Figury, zvířata i abstraktní obrazce, které prehistoričtí umělci vyobrazili především v červené, černé a žluté barvě, zůstávaly v skrytu hlubokých roklí a těžko přístupných strží.
Nikdo navíc nepředpokládal, že by v horách něco takového mohlo být. Odedávna se mělo za to, že první lidé do oblasti přišli až po "objevení Ameriky" v 15. století. To však nyní mexičtí archeologové nálezem maleb vyvrátili.
"Považujeme malby za velmi důležitý nález, protože dokumentují přítomnost lidí v oblasti již v předkolumbovské době," řekl podle BBC jeden z vědců, Gustavo Ramirez.
Na malbách, které znázorňují jak výjevy z každodenního života, tak abstraktní vize, se navíc kupříkladu objevuje i tzv. atlatl neboli vrhač oštěpů, který dosud nebyl v oblasti Tamaulipasu nikdy vyobrazen.
Archeologové na tiskové konferenci v mexickém Národním muzeu upřesnili, že celkem 4 926 maleb se nachází na jedenácti místech, přičemž největší počet zdobí jeskyni Cueva de los Caballos (Koňská jeskyně). Tamní stěny pokrývá přes 1 550 maleb.
Odborníci ještě nedokázali určit stáří jednotlivých maleb, pomůže jim až chemická analýza. "Nenašli jsme žádné další předměty, které by byly s malbami v kontextu, a protože byly vyobrazeny v průrvách a často vystaveny dešťům, jsou zčásti smazány," vysvětlil Ramiréz z Národního antropologického a historického ústavu (Inah), proč je obtížné určit dataci.
Burgos, Tamaulipas, Mexiko
