Podle NASA dva ze čtyř snímačů nesprávně ukazují, že externí palivová nádrž raketoplánu je prázdná, přestože byla naplněna. Aby bylo možné odstartovat, musí pracovat správně tři ze čtyř senzorů.
Zatím není jasné, zda se do pátku do 22:09 podaří problém odstranit. V opačném případě by si musel raketoplán počkat na příští "startovací okno".
Atlantis měl vynést na oběžnou dráhu k Mezinárodní vesmírné stanici (ISS) kosmickou laboratoř Columbus. Ta je společným projektem evropských vědců, kteří také budou řídit její provoz. Ve vesmíru měla být už v roce 2004, ale tragický konec raketoplánu Columbia tento záměr zhatil.
