Podle původního plánu se měli Američané Scott Parazynski a Douglas Wheelock vydat do volného prostoru ve čtvrtek, aby zkontrolovali otočný kloub jiných slunečních panelů.
V něm se pro změnu objevily kovové hobliny, které omezují jeho schopnost natáčet kolektory ke slunečním paprskům.
Vedení NASA však rozhodlo, že operace musí počkat a přednost má oprava poškozeného panelu. Trhlina není vzhledem k celkové délce 73 metrů příliš velká, odborníci ale netuší, jaký může mít vliv na dodávky elektrické energie pro stanici.
Ty jsou v současnosti dostačující, v budoucnu je však bude nutné zvýšit, aby bylo možné ISS rozšířit o dva nové moduly - evropský Columbus a japonský Kibo - a zdvojnásobit počet členů stálé posádky orbitálního komplexu ze současných tří na šest.
Problémy se zásobováním energií by také mohly ohrozit další plánované mise raketoplánů, které mají pokračovat v dostavbě stanice. Její dokončení NASA předpokládá v roce 2010, kdy vyprší životnost amerických vesmírných plavidel.
