Americká kosmická agentura NASA vyhodnotila soutěž na mladé operátory, kteří budou z pozemského střediska dávat obecné povely k řízení pohybu automatických průzkumníků na Marsu. Tyto stroje mají přivézt na Zemi první vzorky půdy a předpokládá se, že dva automaty s vozidly odstartují k planetě v roce 2003. Jejich řízení bude velmi složité, protože vzhledem k více než desetiminutovému zpoždění signálu musí být vozidlo vybaveno umělou inteligencí. Soutěže se účastnily děti od deseti do patnácti let ze 44 států. Z Česka se nikdo nepřihlásil. Do semifinále se jich dostalo osmdesát. Nakonec zvítězilo pět chlapců a čtyři děvčata z Brazílie, Indie (chlapec a děvče), Maďarska (dvě dívky), Polska, Tchaj-wanu a USA. Tyto děti budou zkoušet řídit vozidla v Malinově vědeckém kosmickém středisku v San Diegu na základě snímků této planety. Další soutěž operátorů těchto vozů vypsala NASA rovněž pro studenty - ta bude uzavřena 15. listopadu. Není vyloučeno, že děti a studenti, jejichž myšlení není nakaženo profesionálními přístupy dospělých, přijdou i na některé finty umožňující zlepšení těchto operací. Tuzemští studenti mají šanci ještě zkusit štěstí v pražském Planetáriu, které je domácím organizátorem, a to na e-mailové adrese grun@planetarium.cz či planetarium@planetarium.cz. NASA podporuje přirozenou touhu dětí a mládeže po dobrodružství už mnoho let tím, že jim nabízí účast na svých vědeckých projektech. Mnozí dnes už dospělí - často vědci a technici - stále vzpomínají, jak začátkem sedmdesátých let vymysleli úkol pro orbitální stanici Skylab: zjišťovat vliv beztíže na tkaní pavučiny pavoukem.
- pátek 13. října 2000
