Houston již od včerejška opouštějí desítky tisíc lidí. Své řídicí středisko se rozhodla evakuovat i NASA. V Johnsonově kosmickém středisku se přitom ve stovce budov nachází několik tisíc zaměstnanců.
Ruská kosmická loď musí počkat
V Houstonu sídlí také řídicí středisko Mezinárodní kosmické stanice. NASA proto většinu důležitých aktivit přesunula do záložních řídicích středisek v Huntsville a Austinu. Některé činnosti ale ze záložního střediska být řízeny nemohou.
Proto musel být odložen přílet ruské automatické kosmické lodi Progress M-65 k Mezinárodní kosmické stanici ISS. Progress se měl k ISS připojit dnes večer, manévr však proběhne nejdříve ve středu 17. září. Ruská strana s odkladem souhlasila.
Kosmická loď Progress M-65 odstartovala z kosmodromu Bajkonur ve středu 10. září ve 22:50 našeho času. Na Mezinárodní kosmickou stanici veze více než 2 tuny paliva, potravin a náhradních dílů. U ISS má loď podle plánu zůstat do konce listopadu, poté bude naplněna odpadky a nepotřebným materiálem a navedena do hustých vrstev atmosféry, kde shoří.
NASA v současné době nemá na oběžné dráze raketoplán. Pokud by byl kosmický koráb ve vesmíru, musel by dle regulí úřadu neprodleně přistát. Podobná situace nastala naposledy v srpnu loňského roku, kdy musel pobyt u Mezinárodní kosmické stanice zkrátit raketoplán Endeavour. Johnsonovo kosmické středisko tehdy ohrožoval hurikán Dean, který se ale nakonec Houstonu vyhnul.
Hurikán možná zdrží přípravu na misi raketoplánu
V Johnsonově kosmickém středisku v Houstonu sídlí nejen řídicí středisko, ale i velké množství administrativních budov. Kromě toho se zde astronauti připravují na lety do vesmíru. Nutná evakuace tak může zpozdit přípravy mise STS-125 raketoplánu Atlantis, který se má 10. října vydat na servisní misi k Hubbleovu kosmickému dalekohledu.
Přípravy na misi zatím probíhají bez problémů alespoň na Floridě. Raketoplán Atlantis už je na startovací rampě 39A. Na sousední rampu má už 18. září dorazit raketoplán Endeavour, který bude v záloze pro případ záchranné mise.
