Kibuc Roš Hanikra se rozkládá jen pár set metrů od hranice se sousedním Libanonem. Na vojáka kdosi vypálil šest až sedm ran z libanonské strany, když projížděl armádním automobilem podél izraelské strany hranice. Navzdory převozu do nemocnice následkům zranění podlehl.
Zastřelený voják identifikován jako jednatřicetiletý Šlomi Cohen, příslušník izraelských vojsk, který byl v regionu na misi, uvedl deník The Jerusalem Post.
Krátce po střelbě na Cohena si všimli izraelští pohraničníci podezřelého pohybu na libanonské straně hranice a reagovali ně něj palbou.
"Po incidentu jsme se vydali do oblasti provést průzkum jako součást vyšetřování a viděli jsme tam dva podezřelé na druhé straně hranice," uvedl mluvčí izraelské armády pro agenturu AFP. "Vypálili jsme na ně a viděli, že nejméně jednoho z nich jsme zasáhli. Myslíme si, že to byli libanonští vojáci," dodal.
Tomu nasvědčují také informace stanice Al-Džazíra, která informovala o zraněných libanonských vojácích, a to střelbou z izraelské strany. Oficiálně se k tomu, stejně jako k celému incidentu, ale libanonská armáda nevyjádřila. V pondělí nicméně vydala prohlášení, v němž stojí, že izraelský bezpilotní letoun v téže oblasti předchozího večera narušil libanonský vzdušný prostor.
"Včera ve 22:15 bezpilotní letoun patřící izraelskému nepříteli narušil libanonský vzdušný prostor nad Nakourou (libanonské město u hranic s Izraelem pozn. red.), provedl přelet nad jižní oblastí a posléze jej opustil v 00:40," citovala prohlášení libanonské armády Al-Džazíra.
List The Jerusalem Post uvádí, že Cohen přišel o život okolo deváté hodiny večer místního času.
Odstřelovač patrně jednal bez rozkazu
Vyšetřování izraelské armády naznačuje, že jakkoli dotyčný odstřelovač zjevně byl libanonským vojákem, nejspíš jednal na vlastní pěst. Že je útok na izraelského vojáka zjevně dílem jedince, naznačil také izraelský generálmajor ve výslužbě Israel Ziv, bývalý operační velitel armády. Odmítl, že by za incidentem stálo například libanonské šíitské hnutí Hizballáh.
"Pravděpodobnost, že by za to byl zodpovědný Hizballáh, je velmi malá. Nezapadá to do jejich vzorce, není to v jejich zájmu a ani se to nestalo v oblasti, v níž působí," namítal Ziv v rozhovoru pro izraelské armádní rádio.
"Také libanonská armáda nemá zájem, aby se něco takového stávalo," odmítl další možné vysvětlení útoku. "Jakou motivaci tedy mohl mít onen odstřelovač? Všechny varianty jsou možné," dodal Ziv.
Mimo toho, kdo na Cohena střílel, se však armáda bude nyní také zabývat tím, jak je možné, že se sám v noci mohl projíždět vojenským autem asi padesát metrů od hranice.
Napětí mezi zeměmi krotí OSN
Generální tajemník OSN Pan Ki-mun v pondělí uvedl, že na vyšetřování incidentu pracují izraelské obranné složky i libanonská armáda. Na obě strany přitom apeloval, aby zachovaly klid. Vyšetřování koordinují mírové jednotky Spojených národů působící v Libanonu (UNIFIL). "Jejich velitel je v kontaktu se svými protějšky v libanonské a izraelské armádě," uvedl mluvčí UNIFIL Andrea Tenenti.
Mezinárodní síly UNIFIL v Libanonu působí od roku 1978, kdy měly za úkol dohlédnout na stažení izraelských jednotek po jejich vpádu do jižního Libanonu téhož roku. Mandát mise byl rozšířen po letní válce Izraele s libanonským šíitským hnutím Hizballáh v roce 2006 a působnost mírových jednotek se rozšířila i na jih Libanonu k hranici s Izraelem.
Od války v roce 2006 panuje na hranici mezi Izraelem a Libanonem křehká rovnováha. Její narušení přineslo jen několik ojedinělých incidentů, nejvážněji pak ten z roku 2010, kdy libanonský odstřelovač zabil vysoce postaveného izraelského důstojníka. Izrael tehdy odpověděl dělostřeleckou palbou, při níž zahynuli dva libanonští vojáci a novinář.
Konflikt v roce 2006 vypukl poté, co komando bojovníků libanonského šíitského hnutí Hizballáh přešlo hranici a uneslo z izraelského území dva izraelské vojáky. Následný měsíc trvající konflikt stál životy 1 200 Libanonců a 160 Izraelců.
