Cena Victory by tak mohla být výrazně vyšší než tomu bylo při objevení pokladu z vraku španělské galeony v hodnotě půl miliardy dolarů. To se Odyssey Marine Exploration podařilo před dvěma lety.
Identifikaci plavidla umožnilo mimo jiné 31 mosazných děl a další artefakty. Archeologové už z Victory vyzvedli dvě mosazná děla a pokračují ve zkoumání a mapování celého pole s troskami. Pohybují se v hloubce až 100 metrů pod hladinou.
Vrak Victory našli náhodou
Plachetnici, dlouhou 53 metrů, oddělila od ostatních lodí její flotily bouře. V Lamanšském průlivu se potopila 4. října 1744. Na její palubě bylo 900 mužů. Ve své době byla největším a se 110 děly také nejvíc vyzbrojeným válečným plavidlem své doby.
Expedice v Lamanšském průlivu pátrala po jiných vracích a na Victory narazila náhodou. Mluvčí Odyssey Greg Stemm nechce místo nálezu z pochopitelných důvodů prozradit. Společnost se bojí, že by okolí okamžitě zaplnili vykradači.
Vrak nicméně neleží blízko místa, kde se předpokládalo. "Našli jsme ho víc než 80 kilometrů od tohoto místa," řekl mluvčí s tím, že vrak leží 40 až 64 kilometrů od anglického pobřeží, tedy mimo britské teritoriální vody.
Britské ministerstvo obrany však upozorňuje, že pokud vrak skutečně představuje trosky válečné lodi, nemůže se s ním jakkoliv nakládat bez výslovného souhlasu Spojeného království. Podle Stemma už společnost začala s vládou jednat o spolupráci.
Victory vezla poděkování - 100 tisíc mincí
Podle historických dokumentů, dobových novinových zpráv a dalších dokladů se Victory potopila u ostrova Alderney nedaleko francouzského Cherbourgu. Trosky voda roznesla na různá místa, ale konečné "místo odpočinku" zůstávalo zahaleno tajemstvím.
Loď se vracela z portugalského Lisabonu, kde pomáhala prolomit francouzskou blokádu středomořského konvoje na řece Tajo. Její náklad na zpáteční cestě pravděpodobně tvořilo 100 tisíc zlatých portugalských mincí.
Odyssey už našla vrak španělské galeony
Společnosti Odyssey Marine Exploration se už jeden parádní kousek povedl. V roce 2007 oznámila, že z lodního vraku v Atlantickém oceánu vyzvedla 17 tun stříbrných mincí. Usoudila, že jde o vrak španělské galeony Nuestra Seňora de las Mercedes y las Animas, která se potopila v roce 1804 u portugalských břehů.
Krátce poté se španělská vláda u soudu v Tampě domáhala nároku na poklad na základě argumentu, že se ho Španělsko nikdy nevzdalo. Případ zatím není dořešen.
S britskou vládou je na tom ale společnost lépe. Už s ní například uzavřela dohodu o pátrání po vraku lodi Sussex, která se s nákladem zlatých mincí potopila v západním Středomoří v roce 1694.
