Dnes 94letý ukrajinský rodák Karkoc byl jedním ze zakládajících členů Ukrajinské sebeobranné legie a později se vypracoval až na důstojníka Haličské divize SS. Tato nechvalně proslulá divize byla ve Spojených státech na černé listině organizací, jejichž členové mají zakázán vstup na americké území.
A není se čemu divit. Tento útvar podle dostupných důkazů páchal během 2. světové války skutečná zvěrstva. Jeho členové běžně vypalovali vesnice plné žen a dětí. Jako odvetu za zabití jednoho z důstojníku SS například vyhladili polskou obec Chlaniów, zemřelo tam 44 lidí.
Po válce se Karkoc ke své minulosti nehlásil a rozhodl se emigrovat do Spojených států. Při svém vstupu do země v roce 1949 své válečné zkušenosti zatajil. Tvrdil, že byl vězněn v táboře nucených prací. Údajný válečný zločinec se následně usadil se v Minnesotě, kde žil v utajení mnoho desítek let.
Své dlouholeté mlčení prolomil až v roce 1995, kdy publikoval své vzpomínky na první kroky Ukrajinské legie a také na spolupráci s SD, což byla tajná služba SS.
Reportérům se chlubil Železným křížem
Mezi tím však narazil na stopu po ztraceném Karkocovi Brit Stephen Ankier, penzionovaný farmakolog z Londýna. Ten na zmínku o důstojníkovi SS narazil při pátrání po vojácích divize SS-Galizien, kteří mohli emigrovat do Británie. Ankier informace předal reportérům AP. Ti Karkoce vystopovali a nyní zveřejnily podstatné detaily z obsáhlého spisu, který jim předal Ankier.
Z těchto materiálů přímo nevyplývá, že by se Karkoc na válečných zločinech přímo podílel. Výpovědi svědků válečných zvěrstev však poukazují na to, že jednotka, které Karkoc velel, prokazatelně masakrovala civilisty. Mimo jiné byl i u brutálního potlačení Varšavského povstání v roce 1944, píše server huffingtonpost.com.
Karcoc je i přes svůj pokročilý věk ve skvělé formě. Při prvním setkání s reportéry AP jim prý došel bez problému otevřít dveře a působil dojmem "čerstvého penzisty". Novinářům se nejprve pochlubil i Železným křížem, což bylo vysoké německé vyznamenání. Když se ho však zeptali na jeho minulost u armády, odpověděl stroze: "Nemyslím, že bych to mohl vysvětlit." Další prosby o rozhovor už Karkoc odmítl, s novináři nyní komunikuje výhradně přes svého syna.
Karkoc může být souzen v Polsku i Německu
Nová odhalení už zaznamenaly i německé úřady. Ty nyní zjišťují, zda budou mít k dispozici dostatek materiálů a důkazů pro zahájení trestního stíhání. V Německu lze totiž z válečných zločinů soudit odpovědné velitele i v případě, že není prokázána jejich přímá účast na zvěrstvech.
Lovec nacistů Efraim Zuroff z jeruzalémského Střediska Simona Wiesenthala však již prohlásil, že důkazy které nyní mají americké úřady proti Karkocovi, jsou dostatečné k tomu, aby byl vydán ke stíhání do Německa nebo do Polska.
Polští prokurátoři z Institutu národní paměti (IPN) už agentuře AP potvrdili, že Karkocův případ budou vyšetřovat a že poskytnou americké justici "veškerou možnou pomoc".
