Vědci své tvrzení zakládají na nových mapách Marsu. Počítače dostaly příděl topografických dat a zpracovaly je do zjištění, že - mimo jiné - síť koryt, jimiž v minulosti zřejmě proudila voda, je dvakrát hustší, než si dosud komunita odborníků připouštěla.
"Jsou soustředěny v pásu obklopujícím rovník planety a jižnější šířky," uvedl britský server The Telegraph s tím, že odborníci věří, že koryta mají na svědomí řeky tekoucí kdysi z jižných oblastí Marsu do velkého oceánu.
Jaký mohl tehdy Mars být? Před miliardami let se možná docela podobal dnešní Zemi. Kontinentální, aridní klima na jihu, pravidelný déšť - a možná i šance na výskyt života - na severu a na pobřeží oceánu.
Říční síť mohla být stejně hustá jako na Zemi
Dosavadní snímky, podle nichž vědci modelovali mapu Marsu, pocházely podle spoluautora studie Tomasze Stepinskeho z 90. let. Mapa existovala jen obecná a koryt či kaňonů na ní nebylo zrovna mnoho. To nahrávalo tvrzení, že koryta vznikla erozí a vsakováním vody. Nynější data ukazují, že to, co kdysi mohlo být říční sítí, je srovnatelné s tvarováním povrchu Země.
"Teď je obtížné argumentovat proti teorii, že erozi způsobily zejména vodní toky," cituje The Telegraph profesora Wei Lua z Northern Illinois University v USA. Právě Luo nový výzkum vedl. Jeho výsledky se objevily v magazínu Journal of Geophysical Research.
Topografická mapa Marsu (zdroj: Photojournal of Jet Propulsion Laboratory)
"Všechny důkazy shromážděné analýzou sítě údolí ukazují k určité podobě klimatu na raném Marsu," pokračuje Luo. "Nechyběly v něm deště ani existence oceánu pokrývajícího většinu severní polokoule, neboli asi třetinu povrchu planety." Luo své závěry opírá i o poznatek, že směrem k jihu Marsu jsou údolí a kaňony mělčí.
Pokud by se v budoucnu vědecká komunita shodla, že se výzkum Luova týmu hodně blíží pravdě, znamenalo by to pro hledání mimozemského života nezanedbatelný poznatek, který není při debatách, zda jsme ve vesmíru sami, příliš často zmiňován. Totiž, že mimozemské civilizace existovaly (či budou existovat) v úplně jiném čase, než lidstvo.
