Raketa, jejíž dva předcházející starty byly odloženy z technických důvodů, dopraví do kosmu dva nové stálé členy posádky ISS, ruského kosmonauta Salidžana Šaripova a Američana Leroye Chiaa.
Dvojici doprovází ruský kosmonaut Jurij Šargin, který ale na ISS stráví pouze deset dnů prováděním vědeckých experimentů a pak se vrátí s původní posádkou orbitálního komplexu.
Tu tvoří Rus Gennadij Padalka a Američan Michael Fincke, kteří byli v kosmu půl
roku. Během pobytu podnikli i riskantní výstup do kosmu a opravili elektrický jistič gyroskopu. - více zde
Šest měsíců stráví na stanici i Šaripov a Chiao, jejichž úkolem bude provádět četné biomedicínské experimenty a shromažďovat data o změnách na povrchu Země. Na programu mají plánovány i dva výstupy do volného prostoru.
Astronauté nemají zkušenosti s pilotováním
Dnešní let rakety k ISS je v jednom ohledu výjimečný, připomínají agentury. Poprvé po téměř 30 letech totiž porušuje tradici, že na palubě musí být alespoň jeden člen posádky s předcházejícími zkušenostmi z pilotování vesmírné lodi.
Toto pravidlo bývalý Sovětský svaz i nástupnické Rusko dodržovaly od poloviny 70. let, nyní to už ale není možné.
Řada kosmonautů-veteránů totiž v minulých letech zanechala své činnosti a ruská vesmírná agentura neměla při posledních misích Sojuzu dostatek místa pro výcvik náhradníků, vysvětlil mluvčí ruského výcvikového střediska pro kosmonauty Jurij Grigorjev.
"Není to ale problém. Prostě se jen musíme adaptovat na nové podmínky," dodal. Nedostatek zkušeností podle něj vyváží mimořádně intenzivní trénink kosmonautů.
"Strávili jsme mnoho hodin v simulátoru a jsme připraveni na všechny obvyklé situace i nouzové režimy," potvrdil v této souvislosti Šaripov.
Ruské rakety jsou dnes jediným prostředkem spojení s orbitálním komplexem, protože Spojené státy dočasně zastavily vesmírné lety po katastrofě raketoplánu Columbia. Ten explodoval po návratu do atmosféry v únoru 2003 a celá jeho posádka zahynula. - více zde
 Ruská kosmická loď Sojuz TMA-5 s tříčlennou posádkou odstartovala z ruského kosmodromu Bajkonur v Kazachstánu k Mezinárodní kosmické stanici. (14. října 2004) |
 Americký astronaut Leroy Chiao (vpravo) si před startem rakety Sojuz TMA-5 kontroluje čas se svým ruským kolegou Salidžanem Šaripovem. (14. října 2004) |
