Kolem druhé hodiny ranní někdo rozprášil do vzduchu slzný plyn. To vyvolalo velký zmatek a paniku. Všichni se nahrnuli k východu, kde ihned vznikla velká tlačenice.
Agentura Reuters uvádí, že se začaly prát dvě ženy. Ochranka se jim v tom snažila zabránit použitím slzného plynu.
Lidé byli vyzváni, aby použili jeden z východů, protože výpary slzného plynu se rožšířily.
"Všichni do sebe vráželi, křičeli a lidé nemohli dýchat," popsal situaci jeden z hostů klubu.
Na schodišti, které vede k východu, se ihned vytvořila velká tlačenice. Právě na schodišti mělo zemřít nejvíc lidí.
"Schody byly zaplněny těly do shora až dolů," řekl jeden z hostů, Lamont James. Podle něj byl zadní východ zavřený.
"Lidé mi umírali v rukách," plakala Tonita Matthewsová, která se snažila pomáhat zraněným.
"Nejvíc obětí bylo ušlapáno nebo se udusilo," řekl policista Ozzie Rodriguez. Dodal, že 19 zraněných je ve vážném stavu.
Klub je ve čtvrti, kde žijí předvším Afroameričané. Na místo neštěstí přijel reverend Jesse Jackson. Podle něj je celý incident něšťastná náhoda.
 Policejní auta stojí před chicagským klubem Epitome, kde v tlačenici zahynulo přes dvacet lidí. (17. února 2003) |
 Maria Lopezová pátrá po svém příteli. V noci byl v chicagském klubu Epitome, kde v tlačenici zahynulo přes dvacet lidí. (17. února 2003) |
 Policisté hlídkují před chicagským klubem Epitome, kde v tlačenici zahynulo přes dvacet lidí. (17. února 2003) |
