Zatímco východní část města získaly irácké speciální síly do svých rukou už v lednu, boje v západní části města se spletitými uličkami se změnily ve vyčerpávající městskou válku. Ve čtvrtích ovládaných radikály je přitom podle odhadu Úřadu vysokého komisaře OSN pro uprchlíky stále na 600 tisíc civilistů, přičemž skrývajících se islamistů mohou být až dva tisíce.
Zoufalou snahu lidí utéct před bitvou zdokumentoval minulý týden reportér listu The New York Times, který se s iráckou armádou dostal až do srdce bojů do čtvrti al-Džadída. „Viděli jsme zoufalé rodiny, které vyrazily hned po rozbřesku. (Dospělí) nesli malé děti, podpírali staré příbuzné a snažili se jít, jak nejrychleji to šlo, v ulicích, kde byl hluk bitvy až příliš blízko,“ popisoval reportér situaci.
Novinář viděl ženu, které zabili islamisté syna přímo na zápraží domu. Šokovaná matka stála v tu chvíli ještě nad kaluží krve. Ulicemi mezitím prchaly davy lidí, kteří cestou z města překračovali mrtvoly, ležící mezi troskami budov (o tělech islamistů, která zůstávají v ulicích, jsme psali zde).
Obyvatelé, kteří zůstali, jsou v pasti. Nálety míří na pozice IS, ale zároveň čelí podezření, že bombardují i domy civilního obyvatelstva. Svědci připisují koalici smrt více než dvou set obyvatel, kteří zahynuli při zřícení budovy ve čtvrti al-Džadída 17. března. Americký generál Stephen Townsend v úterý přiznal, že USA mohly „mít na smrti těch lidí podíl“. Irácká armáda však nevyloučila, že islamisté rozmístili výbušniny, které vyvolaly velkou explozi a budovu zničily.
Obyvatelům, kteří dosud zůstali, zároveň hrozí, že je islamisté použijí jako živé štíty. Lidé se však kvůli střelbě bojí vylézt z domu a vláda je od toho také zrazuje. Na druhou stranu, čím déle zůstávají, tím více se smyčka stahuje a dochází jídlo i voda. Podle OSN od 17. února, kdy začaly boje o západní Mosul, přišlo o život 307 civilistů a přes 270 bylo zraněno.
Nyní se bojuje ve Starém městě poblíž mešity an-Núrí, v níž v roce 2014 vůdce IS abú Bakr Bagdádí vyhlásil chalífát. Ofenziva v Mosulu začala v říjnu loňského roku. Do bojů je nasazeno na sto tisíc iráckých vojáků, policistů, kurdských pešmergů a šíitských milic.
Irácké jednotky zabily v Mosulu dalšího z vůdců IS, dobývají klíčový most:
