Nehoda se stala zhruba čtyři kilometry severně od města Christchurch. Letadlo zmizelo z radarů v 9:15 SELČ.
Stroj havaroval v otevřené, rovné krajině během posledních manévrů před přistáním. Přístroje nehlásily žádné potíže.
Okolo letiště však panovala mlha, která následně ztížila i záchranné práce a hledání vraku.
"Mlha byla velmi hustá. Chtěli jsme použít vrtulníky, ale prostě jsme nemohli," uvedl šéf záchranářů George Bellew.
Letoun Piper Chieftain patřící společnosti Air Adventures vystartoval z města Palmerston North na severu Nového Zélandu.
Havárii začali vyšetřovat letečtí experti. "V okamžiku, kdy se letadlo ztratilo, nebylo navázáno žádné rádiové či hlasové spojení," řekl Bellew.
Na palubě bylo kromě pilota devět pasažérů, kteří mířili na konferenci.
"Osm lidí zahynulo. Dva vážně zraněné lékaři ošetřili a poté převezli do nemocnice," upřesnil Anthony Clearwater, mluvčí rychlé lékařské pomoci.
