V Sovětském svazu podle Putina žily národnosti ve vzájemném souladu, protože se podařilo "vytvořit jakousi myšlenku, která stála nad národnostními a náboženskými vztahy". Premiér sice připustil, že "bohužel šlo o ideologickou, socialistickou myšlenku", ale dodal, že celoruské vlastenectví by ji mohlo nahradit.
Medveděv nutnost patriotické výchovy neodmítl. SSSR ale označil za "velmi zkostnatělý stát", z jehož zkušeností je nemožné vycházet. Zkušenost je podle něj třeba hledat spíš v USA, kde se během několika desítek let podařilo překonat vžité národnostní a konfesní stereotypy.
Politici se neshodli ani na svobodném pohybu Rusů ve vlastní zemi. Medveděv se kategoricky postavil proti jakýmkoli zákazům a příkazům v této oblasti. "Pohyb lidí nemůžeme blokovat, nemůžeme dopustit, aby lidé jednoho etnika žili soustředěně na jednom místě," prohlásil prezident.
Registrace lidí v místě bydliště je podle něj nutná, ale má být jednoduchá a pochopitelná. Putin se v debatě naopak vyslovil proti liberalizaci legislativy o pohybu lidí a vyzval ke zpřísnění postihu za chybnou nebo opožděnou registraci místa bydliště.
Neshodnou se jen vzácně
Veřejná výměna názorů mezi dvěma nejmocnějšími ruskými politiky je vzácná. Podle Nikolaje Petrova, sociologa z moskevského Carnegieho ústavu, byla možná dnešní "přestřelka" zorganizovaná záměrně.
Cílem podle Petrova možná bylo odvést pozornost od procesu s vězněným ropným magnátem Michailem Chodorkovským, který Západ považuje za zpolitizovaný a důrazně proti němu protestuje.
