K Murdochově rozhodnutí přispěl mimo jiné propad čtvrtletních tržeb společnosti News Corp. o 47 procent na 755 milionů dolarů. Současný bezplatný přístup k internetovému obsahu je podle něj špatný.
"Jsme na začátku epochální debaty o hodnotě informací a je jasné, že současný model selhává," prohlásil Murdoch během tiskové konference.
Současný bezplatný internet má podle něj dny sečtené. Dokazují to prý i dobré výsledky on-line verze deníku The Wall Street Journal, který Murdoch vlastní. Zpoplatnění ostatních titulů by proto News Corp. mohla zavést už do dvanácti měsíců.
Podle Joshuy Bentona z Harvardské univerzity není Murdoch jediný, kdo hledá způsob, jak vytěžit více peněz z internetového obsahu. "Vedení webových redakcí si začínají uvědomovat, že internetová reklama sama o sobě nestačí," řekl CNN.
Podle něj by ale měly mediální společnosti hledat rovnováhu mezi reklamou a poplatky, aby si neznepřátelily současné uživatele. To by mohlo vést například k odstupňování přístupu k informacím. Některé by byly zdarma, jiné placené.
Zaplatila by jen tři procenta čtenářů
"Obávám se, že mezi čtenáři je jen velmi málo těch, kteří by byli ochotni zaplatit," upozornil s tím, že by se jednalo jen asi o tři procenta.
"Nemyslím si, že si můžeme dovolit dát zámek na úvodní stránku. Spíš je potřeba zjistit, které informace se mohou zpoplatnit a které ne," vysvětlil.
Americký novinový průmysl je podle Bentona v hrozném stavu a mohl by se ještě dále zhoršit. "Uvědomujeme si díry, kde byly noviny. Otázkou je, jestli internet dokáže tyto mezery zaplnit," poznamenal.
Před několika dny oznámil list the Boston Globe, že po 137 letech bude muset skončit, pokud se nedohodne s odbory na snížení nákladů o dvacet milionů dolarů. - čtěte Finanční krize dopadla také na Boston Globe
Krize už ukončila působení tradičních listů The Rocky Mountain News nebo The Seattle Post-Intelligencer. The Rocky Mountain zkrachoval po 150 letech úplně, druhý jmenovaný už funguje jen na internetu.
Potíže spojené se světovou finanční krizí se dotkly také dalších amerických vydavatelských domů. Bankrot před časem vyhlásilo vydavatelství listů Chicago Tribune a Los Angeles Times. Podle agentury Reuters ho k tomu dohnal masivní úbytek čtenářů i inzerentů.
