Demonstraci svolal opoziční lídr a starosta hlavního města Andry Rajoelina. Ten viní prezidenta Marca Ravalomananu, že mění Madagaskar v diktaturu.
"Jsme tu, abychom řekli prezidentovi, že je zde mnoho problémů. Tahle společnost upadá," řekl agentuře Reuters jeden z demonstrantů. Ravalomanana podle něj používá "špinavé politické triky".
Devětapadesátiletý prezident, milionář, který zbohatl v mlékárenském průmyslu, zase opozici v čele s 34letým buřičem Rajoelinou nařkl, že jí jde jen o svržení vlády. "Žádám lidi, aby zůstali v klidu," prohlásil dnes před mediální budovou v Antananarivu. Ke klidu vyzval i Rajoelina.
Nepokoje začaly v pondělí. V ulicích Antananariva se sešly desítky tisíc lidí a demonstrovaly proti vládě a proti přerušení vysílání opoziční rozhlasové stanice. Demonstranti zapálili budovy státní televize i soukromé stanice, která má vazby na prezidenta. Pak začalo rabování, jež se postupně rozšířilo za hranice hlavního města.
Zahynulo bezmála 39 lidí. Většina z nich uhořela v bývalém skladu oblečení, který byl během protestu rovněž podpálen. "Našli jsme tam pravděpodobně 37 těl," řekl jeden z hasičů. "Je obtížné stanovit přesný počet, protože těla jsou ošklivě poničená a končetiny jsou poházené všude kolem," dodal. Od včerejška platí zákaz vycházení.
Africká unie vyjádřila ústy gabonského diplomata Jeana Pinga "hluboké znepokojení" nad situací na ostrově. Nepokoje a úmrtí demonstrantů podle Pinga destabilizují Madagaskar. Diplomat vyzval znepřátelené strany k dialogu a respektování ústavního pořádku.
