Američan loví zvířata pomocí luku a šípu. Identitu lovce potvrdil pro The Independent ředitel zimbabwské organizace pro ochranu zvířat Johnny Rodrigues. Podle něj lidem podílejícím se na nelegálním lovu hrozí až deset let vězení.
Zpráva o zabití třináctiletého lva ochranáře v Zimbabwe rozčílila, jelikož šelma byla mezi návštěvníky parku velmi populární a kontakt s lidmi ji očividně těšil. Veřejnost také pobouřil také způsob Cecilovy smrti. Lev vybavený obojkem s GPS byl totiž vylákán za hranice národního parku a poté zastřelen.
Podle Palmerova mluvčího lovec věřil, že může lva zastřelit. „Řekne vám, že měl náležité povolení a najal několik profesionálních průvodců. Nebude popírat, že právě on může být člověk, který toho lva zastřelil. Je to zkušený lovec, loví po celém světě,“ uvedl zástupce amerického dentisty.
Lovci si počínali protizákonně, národní park podal žalobu
Samotní průvodci si podle britského tisku byli vědomi, že lov neprobíhal podle pravidel. Účastníci lovu připustili, že Cecila návnadou vylákali v noci 1.července asi půl míle z národního parku Hwange a pak po něm začali střílet šípy. Druhý den zraněnou šelmu našli lovci zraněného a dobili ji. Poté Cecilovi uřízli hlavu a stáhli ho z kůže.
Jeden z průvodců, profesionální lovec Theo Bronkhorst, to dokonce následující den oznámil správě parku. Bronkhorst byl následně obviněn národním parkem z nezákonného zabití lva. Spolu s ním půjde před soud i majitel pozemku, který sousedí s národním parkem. V prohlášení parku se píše, že všechny osoby zapletené do tohoto případu jsou obviněny z pytláctví.
RIP #CecilTheLion and the many animals murdered for the pleasure of rich, egotistical, mentally ill trophy hunters. pic.twitter.com/v4iN8gwabh
Bronkhorst se brání, že o Cecilově popularitě nevěděl. „Byl to nádherný dospělý lev. Nevěděli jsme, že je známý. Měl jsem pro mého klienta licenci k ulovení lva lukem a šípem v oblasti, kde byl zastřelen.“
Walter Palmer se zatím k případu nevyjádřil. Na svých stránkách (nyní nejsou dostupné) se podle deníku The Telegraph netají vášní pro lov divokých zvířat po celém světě. Na jednom loveckém blogu jsou zveřejněny další Palmerovy trofeje.
Snímky zachycují spokojeného lovce s uloveným leopardem, jelenem či nosorožcem. The Telegraph připomíná, že zubař byl už jednou před soudem kvůli nelegálnímu zabití medvěda.
