Během čtyřhodinového ceremoniálu odhalili devítimetrovou Kingovu sochu stojící uprostřed vzpomínkového areálu. Jeho výstavba stála 120 milionů dolarů (dvě miliardy korun). Autorem sochy je čínský umělec Lej I-sin. Do žulových stěn obklopujících sochu bylo vyryto čtrnáct nejslavnějších Kingových citátů.
Pomník měl být odhalen už v srpnu, ale slavnost tehdy zmařil hurikán Irene. Od konce srpna je areál veřejně přístupný, nicméně slavnostnímu startu vyhradili organizátoři tuto neděli. Památník už odhadem navštívilo 1,5 milionu lidí.
Fotogalerie |
Odhalení se v srpnu mělo stát připomínkou 48. výročí Kingova projevu, který začínal dnes už legendárními slovy "I have a dream" (Mám sen). King tehdy v projevu vyjádřil naději, že jeho děti "budou žít v zemi, kde nebudou posuzovány podle barvy kůže, ale podle charakteru".
Pomník odvaze všech, kteří bojovali
Ceremoniálu se zúčastnila i Kingova starší sestra Christine Kingová-Farrisová, jeho dcera reverendka Bernice Kingová a jeho syn Martin Luther King III.
Hlavním řečníkem byl Barack Obama, jemuž bylo v době, kdy byl King v dubnu 1968 v Memphisu zavražděn, pouhých šest let. Monument podle něj není jen pomníkem Martina Luthera Kinga, ale "pomníkem odvaze všech bezejmenných, kteří díky svému tichému hrdinství přivedli zemi ke změnám, které se zdály nemožné".
"Tento pomník je váš," řekl prezident shromážděným, mezi nimiž podle amerických novinářů silně převažovali lidé tmavé pleti.
"Amerika je dnes spravedlivější a rovnoprávnější, ale pokrok nepřišel snadno, sám Kingův boj byl zpochybňován až do okamžiku jeho smrti... Naše dílo ale neskončilo, chceme-li zlepšit naši ekonomiku, naše školství nebo zdravotnictví, nesmíme myslet na to, co nyní máme, ale na to, co bychom měli mít. Tak jako to dělal Martin Luther King," řekl prezident.
