Výzkumy lidoopů podle Wise ukázaly, že mají mnoho rysů stejných jako člověk, například se pozorují v zrcadle a rozlišují se mezi sebou navzájem. To prý stačí pro poskytnutí základní právní identity.
"Soudím, že minimální úroveň autonomie - schopnost přát si, jednat záměrně a mít povědomí o sobě samém - je bez ohledu na druh postačující, aby to ospravedlnilo základní práva na osobní nedotknutelnost," napsal v časopisu Nature.
Genetický základ je téměř stejný
Podle organizace Chimpanzee Collaboratory mají šimpanzi z 98,7 procenta stejný genetický základ jako lidé a zasluhují si tedy stejný způsob právního zastupování jako děti.
Tento krok by umožnil ochráncům zvířat jednat jako právní ochránci šimpanzů. Dovoloval by například podávat žaloby na vědce nebo estrádní podniky, kde zvířata trpí.
Kritikové to však odmítají s tím, že poskytnutí práv šimpanzům by vyvolalo řadu problémů. Tvrdí, že jim současné zákony zabezpečují přiměřenou ochranu. Podle současných norem je zakázán lov a zabíjení šimpanzů. V některých zemích byly dokonce pokusy na lidoopech zastaveny.
Mezi nově navrhovaná práva pro šimpanzy patří právo na život, na svobodu a ochranu před mučením.
Chov šimpanzů na výzkumné účely byl ve Spojených státech zastaven v roce 1997. V zajetí však dosud zůstává patnáct set jedinců, kteří jsou k dispozici pro vědecké experimenty.
