Pane guvernére, kam se člověk v USA podívá, všude je nějaká krize: trh s nemovitostmi se zhroutil, válka v Iráku trvá dál, vzestup Číny ohrožuje domácí hospodářství. Vstupuje vaše země oslabena do prezidentského volebního boje?
Buďte bez obav, Spojené státy jsou ve vynikající formě. Jsou schopné dnes - jako kdykoliv předtím - zvládnout výzvy. My Američané se umíme přizpůsobit každé nové situaci a jsme nesmírně vytrvalí a optimističtí.
Co zanedbala vláda - také vašeho stranického přítele George W. Bushe - v posledních letech?
Volba prezidenta, která je před námi, určí budoucnost Ameriky. Naše infrastruktura musí být bezpodmínečně modernizována, nevyhnutelné jsou reformy ve zdravotnictví a vzdělávacím systému. Kromě toho musíme najít nové cesty, abychom dostali naše hospodářství opět do pohybu.
Co navrhujete?
Mimo jiné musíme najít odpověď na otázku, jak zmenšit naši závislost na fosilních zdrojích energie. Musíme také říci, jak chceme bojovat proti globálnímu oteplování, a zároveň musíme posílit naši hospodářskou sílu.
Ochrana klimatu jako program konjunktury, to zní dobře. Jak se zdá, vláda ve Washingtonu si asi od toho moc neslibuje. Právě teď zastavil americký úřad na ochranu životního prostředí kalifornský zákon o snížení exhalací. Vy chcete nyní vládu zažalovat - uprostřed volební kampaně. Nevnímají to vaši straničtí kolegové jako sabotáž, když jdete proti republikánské vládě?
Nejsme tady od toho, abychom všechna rozhodnutí, která padnou ve Washingtonu, odkývali. Tentokrát prostě nesouhlasím s tím, že vláda nám zabraňuje přijmout vlastní zákon o snížení CO2 exhalací u nových vozidel. Tento legislativní proces jsme rozjeli před dvěma lety a dalších šestnáct států naše plány následovalo. Rozhodli jsme se pro žalobu, abychom mohli pokračovat v boji proti změně klimatu.
S tímto názorem jste ve vaší straně docela osamocen.
Existuje velký počet republikánů, kteří jsou pro ochranu životního prostředí - třeba guvernér Floridy a Utahu. Stále více lidí poznává, že můžeme chránit životní prostředí a zároveň ještě podporovat hospodářský růst. Ochrana životního prostředí už tedy není záležitostí stranické příslušnosti.
Nicméně z toho, co říkají republikáni, kteří kandidují do Bílého domu, to nevyhlíží, že by se již dostali tak daleko.
Tak už to v politice chodí. Kandidáti si možná myslí, že se mohou držet takových témat, která mohou lépe prodat svým stranickým kolegům během předvolebního boje - jako jsou například otázky národní bezpečnosti, snížení daní nebo problémy s imigranty. Tak ten systém funguje.
Jak se dá poznat kandidát, který se zasazuje o ochranu životního prostředí?
Jedním z největších zastánců ochrany životního prostředí mezi republikány je John McCain. Bojuje již léta pomocí zákonů a veřejné práce proti změně klimatu.
A co Mitt Romney? Jako guvernér Massachusetts schválil v roce 2006 velkou reformu zdravotnictví. Jako kandidát na prezidenta o tom už nechce nic slyšet. To je také součást hry?
Romney se trošku od své vynikající reformy zdravotnictví distancoval. Nemluví o tom moc často, protože se obává, že by inovace mohly být vnímány tak, že jsou málo orientovány tržně hospodářsky. Existuje řada kandidátů mezi republikány, kteří jsou ve všech těchto oblastech kompetentní, ale drží se tak dlouho zpátky, dokud nejsou nominováni.
Vy sám jste právě schválil - společně s demokraty - v Kalifornii reformu zdravotnictví, která plánuje povinnost pojištění pro všechny. Vaši straničtí kolegové mluví o socialismu.
Můj přístup je tržně orientován, je tedy republikánský. Ale snažíme se také najít řešení pro situaci, když trh selže, protože takové selhání způsobí, že daný systém se stává katastrofou pro obyvatelstvo.
Povinnost pojištění pro všechny je také hlavním tématem návrhů demokratické kandidátky na prezidentské křeslo Hillary Clintonové. Nevadí vám to?
Přece každý se musí umět prokázat zdravotním pojištěním. Jsme přesvědčeni o tom, že zdravotní pojišťovny jsou odpovědné za to, že nabídnou každému občanovi pojištění, a to nezávisle na stáří a zdravotním stavu.
Vaši straničtí kolegové tvrdí, že takovýto systém se nedá finančně zvládnout.
Jakmile začne tento zákon platit v Kalifornii, získají zdravotní pojišťovny o šest milionů pojištěnců navíc. Větší počet pojištěnců snižuje náklady. Je to jako s mobilními telefony. Nejdříve byly skoro nedosažitelné. Dnes má téměř každý člověk mobil. Náklady na zdravotní pojištění budou klesat, protože do systému bude přispívat více lidí.
Požadujete zdravotní reformu, větší ochranu životního prostředí, lepší infrastrukturu a oživení hospodářství. Skoro to vypadá, jako byste si přál změnu kurzu, pryč od oblíbených témat republikánů směrem k tématům demokratů.
Ne, to vůbec ne. Tato témata se týkají všech občanů, nezávisle na politickém zaměření. Mým hlavním zájmem není postavit republikánský plán proti demokratickému plánu. Já chci plán pro občany. Hospodářství, vzdělávací systém, infrastruktura, zdravotnictví, energie, životní prostředí - to jsou vnitropolitické úkoly, které musíme vyřešit my Američané.
Vláda ve Washingtonu se v minulých letech pokoušela podpořit svoje výsadní postavení ve světě především vojenskou silou.
Amerika je pyšná na svoji vojenskou minulost; naše jednotky patří k nejlepším na světě. Musíme ukázat, že umíme naše vojenské prostředky používat, ale zároveň se musíme pokusit řešit problémy také diplomatickou cestou. Nesmíme se omezovat na to, že budeme ukazovat fyzickou sílu s pocitem, že předstihneme každý jiný národ. Musíme tyto prostředky používat s rozmyslem. A musíme se také postarat o vyváženost mezi výdaji na zbrojení a na vnitrostátní úkoly.
Popularita prezidenta Bushe je tak nízká, jako téměř u žádného jiného prezidenta před ním. Neztěžuje to situaci republikánským prezidentským kandidátům?
Výzkumy veřejného mínění ukazují, že Američané nejsou spokojeni s vedením země. To není dobré.
Jsou schopni republikánští kandidáti tento handicap vůbec překonat?
Republikáni mají stejné šance jako demokraté. V zásadě musí být přesvědčivější, protože lidé se asi domnívají, že jen politická výměna v Bílém domě může vést ke změně směru.
V tom mají voliči asi dost pravdu.
Ano, ale sama výměna politické strany ještě nemusí znamenat změnu směru. Pouze vůdčí osobnost může mít významný vliv na směřování naší země. Tuto zkušenost jsme udělali letos v Kongresu. Změnil se politický kurz po převzetí moci demokraty? Žádné velké změny nevidím. Podle mého názoru je skutečně rozhodujícím faktorem ta správná vůdčí osobnost.
Vypadá to tak, že Američané si myslí, že by to asi nejlépe zvládla Hillary Clintonová. Zvolení paní Clintonové za prezidentku by znamenalo, že se u moci střídají dvě politické rodiny skoro čtvrt století: George Bush senior, Bill Clinton, George W. Bush a Hillary Clintonová.
To je snadno pochopitelné. Jméno totiž hraje velkou roli. Je to jako tehdy u Kennedyů. Kennedy, Bush, Clinton - voliči prostě znají tato jména. Nevědí tak přesně, co ta daná osoba prosazuje, ale znají její jméno. V roce 2000 během volební kampaně George W. Bushe bylo hodně lidí, kteří si mysleli, že zase kandiduje Bush senior. Vůbec nevěděli, že mají co do činění s Bushem juniorem.
Domníváte se, že lidé chtějí volit opět Billa Clintona?
Clintonovou. Pamatují si pouze jméno Clinton a myslí si: „Ano, ten Clinton, ten byl dobrý. Tak to půjde dobře také s ní.“ Je to stejné jako ve filmové branži, tam jsou rozhodující také jména. Když jdou lidé do kina, nejdou na nějaký film s neznámými herci. Lidé chtějí vidět hvězdy.
Očekáváte tedy, že Hillary Clintonová bude nominována svou stranou?
Všechno nasvědčuje tomu, že by mohla být nominována. To přesto neznamená, že se tak stane, protože v politice se někdy věci mění z minuty na minutu. Musí se pouze změnit priority lidí. Teprve nedávno bylo téma přistěhovalectví do Kalifornie hlavním tématem, a teď je to hospodářství.
To bylo také dobře vidět při volebním boji Hillary Clintonové. Není to tak dlouho, kdy to vypadalo, že vítězství má jisté. Ale teď se zdá, že Barack Obama má opět dobré šance. (Pozn. MF DNES: rozhovor vznikl ještě před prvními nominačními volbami ve státě Iowa, kde v klání demokratických kandidátů Obama přesvědčivě porazil Clintonovou).
Nyní se obracejí voliči zase k němu, k jeho plánům a vizím, a když se mne zeptáte, zda to může vést k tomu, že Hillary Clintonová prohraje jedno nebo dvě předkola, pak bych řekl: Ano, to je možné. Ale povede to k tomu, že ten boj nakonec prohraje? To si nemyslím.
Smí někdo, kdo jako Obama ilegálně konzumoval drogy, kandidovat na úřad prezidenta Spojených států?
Jaké drogy myslíte?
Marihuanu.
S marihuanou nemám žádný problém.
Také Bill Clinton přiznal, že když byl mladý, tak kouřil marihuanu, ale tvrdil, že ji neinhaloval.
Každý musí vědět, jak zacházet se svou minulostí. Já jsem šel spíš do ofenzivy a označoval jsem věci pravými jmény. Řekl jsem: "Ano, kouřil jsem to a užíval jsem si to.“ Tehdy jsem byl mladý, ale dnes varuji své děti a všechny mladistvé před nebezpečím konzumace drog.
Republikánská strana mluví hodně o Bohu a Bibli. Modlíte se také při práci?
Modlím se - ale ne při práci.
Jaký význam má víra v politice? Republikánský kandidát na prezidenta Mike Huckabee říká: "Důvěřuj Bohu a nespoléhej se pouze na své vlastní pochopení problémů.“ Kvalifikuje takováto věta na prezidentský úřad?
Nevím, jak moc vážně myslí to, co říká. V zásadě to však považuji za velkou chybu, spoléhat se na Boží vnuknutí u vlastních řídících úkolů. Považuji za dobré, když má člověk své vlastní náboženské přesvědčení. A přesto jsem pro to, aby se politika a náboženství přísně od sebe oddělovaly.
Starosta New Yorku Michael Bloomberg, který nedávno vystoupil z vaší strany, by mohl do hry ještě vstoupit jako nezávislý kandidát a sebrat republikánskému kandidátovi důležité hlasy. Myslíte si, že to udělá? A podpořil byste ho?
Přemýšlel bych o tom, ale doposud jsem ještě nikoho nepodpořil.
Takže to tedy nemusí být bezpodmínečně republikánský kandidát? Akceptoval byste i nezávislého kandidáta?
Jsem přesvědčen, že člověk má být otevřen všemu. Momentálně jsem opravdu spokojen s republikánskými kandidáty na prezidentský úřad.
Dokázal byste si představit být ministrem pod Hillary Clintonovou?
Denně mám co do činění jak s demokraty, tak s republikány. Dělá mi velkou radost spolupracovat s lidmi, kteří mají jiný názor a jsou jiného přesvědčení. Když se sejdou lidé s různými názory a přesvědčením, je každý z nás nucen přicházet s dobrými nápady, a přitom se toho dá hodně dosáhnout.
