Zavraždily je jednotky SS v dubnu 1945 ve snaze zakrýt zvěrstva nacistického režimu. Zjištění oznámilo rakouské ministerstvo obrany.
Většinu obětí tvoří vězni koncentračních táborů, kteří byli místními nacistickými orgány využíváni jako levná pracovní síla a těsně před příchodem Rudé armády zlikvidováni, aby nemohli podávat svědectví o páchaných zločinech. Právě tak na pokyn nacistických župních orgánů vojáci SS popravili dva zajaté spojenecké letce - Američana a Brita - a dvě rakouské odbojářky.
Celkem jsou známa jména jen sedmi obětí, které v hrobech mohou být, identita dalších je neznámá. Neví se ani, kolik maďarských Židů v obou hrobech leží, protože není znám ani počet, kolik jich bylo tou dobou ve Štýrském Hradci vězněno a popraveno. Údaje kolísají od 70 do 150.
Hroby byly identifikovány podle spojeneckých leteckých fotografií. Ty zachycují množství těl naházených do dvou velkých kráterů po bombách v místech, kde se dnes nachází kasárenské sportovní hřiště.
V posledních dnech války se však pachatelé pokusili zamést stopy - jeden hromadný hrob otevřeli a pozůstatky z nich pohřbili na nedalekém Feliferhofském hřbitově. Tam se po válce nalezly pozůstatky 142 obětí. Podle seznamů osob určených k popravě jich však přes 70 chybí. Předpokládá se, že krátery byly vyprázdněny jen neúplně a řada obětí v nich zůstala.
Ministerstvo vnitra plánuje exhumaci těl, na to však potřebuje vědět, kdo je majitel pozemku, aby od něj získala souhlas s exhumací. Zatím není jasné, zda pozemek armádě patří, nebo si jej pouze pronajímá.
Další přichází na řadu pátrání po pachatelích masakru. Dva z nich jsou známi jmenovitě a mohli by být teoreticky ještě naživu, i když jim bude přes 90 let. Jejich poslední stopy vedly do Německa, uvedl ministr obrany Norbert Darabos.
V roce 1948 už se proces s devíti SS-many podezřelými z účasti na masových vraždách ve Štýrském Hradci konal, byli však osvobozeni poté, co se ukázalo, že všichni američtí vojáci držení tehdy v kasárnách SS Wetzelsdorf přežili. Oba piloti byli do kasáren k popravě převezeni odjinud, proto se o tom dlouho nevědělo.
