Prezident George Bush pobýval právě s první dámou v Arkansasu.
Na bezpečné místo se ale museli přesunout viceprezident Richard Cheney a šéf prezidentské kanceláře Andrew Card. Uvedl to mluvčí Bílého domu Scott McClellan.
Čtyřmístný letoun vletěl do zakázané oblasti kolem čtvrt na dvanáct místního času. Jakmile ho zaregistrovala vzdušná obrana, vystartovaly z nedaleké Andrewsovy letecké základny dvě stíhačky F-16. Zahradu Bílého domu obsadili ozbrojenci.
Stíhačky odklonily pilota bezpečným směrem. Po neplánovaném přistání v Siler City v Severní Karolíně ho vyslechli tajní agenti. Nepodařilo se jim ale s jistotou určit, proč vletěl tam, kam neměl. Otázky měl také Národní úřad pro letectví.
Velitelství obrany amerického vzdušného prostoru později připustilo, že narušitel nepředstavoval hrozbu. Letadlo letělo ze severu východního pobřeží a směřovalo patrně na Floridu.
Washington hlídá nebe od 11. září
Bezpečnostní letové zóny byly nad metropolí USA vytyčeny po teroristických útocích z 11. září 2001. Do první o poloměru 37 kilometrů kolem středu města mohou stroje s povolením dispečerů a požadovaným elektronickým identifikačním zařízením.
Do druhé o poloměru 27 kilometrů smějí létat jen pravidelné dopravní linky, vojenská letadla a schválené mimořádné lety. Pondělní letadlo bylo podle vládních zdrojů identifikováno hned poté, jakmile vletělo do vnější zóny.
Podle jiného zdroje ovšem proniklo až do vnitřní zóny a přiblížilo se centru Washingtonu na 16 kilometrů. Národní úřad pro letectví uvedl, že vnější zóna byla od loňského února narušena už více šestsetkrát.
