Drama v oblacích se odehrálo loni v červenci. Předvolební kampaň byla tehdy v plném proudu. Oba rivalové - demokrat Obama i republikán John McCain - měli tou dobou za sebou sérii primárek, čekaly je stranické nominační sjezdy, televizní debaty, velké finále... Oba v rámci kampaně křižovali Ameriku sem a tam.
Obama se přesouval starým letadlem McDonell Douglas, které dostalo přezdívku "Obama One" (podle prezidentského boeingu Air Force One).
V červenci, při jednom letu z Chicaga, se nedlouho po startu ze záhadných důvodů najednou nafoukla evakuační skluzavka v zadní části stroje. Kromě Obamy bylo tehdy na palubě i pět desítek lidí z jeho týmu.
Kvůli nafouknuté skluzavce přestalo fungovat zařízení, jež kontroluje úhel stoupání letadla. Obamův stroj tak šplhal k nebi pod úhlem 25 stupňů místo obvyklých dvaceti, konstatovala čerstvě zveřejněná zpráva expertů z vládní komise pro bezpečnost leteckého provozu.
Pilot - bojující s nefunkčními kontrolkami - se proto rozhodl pro nouzové přistání v St. Louis, napsal britský deník The Daily Telegraph. Při sestupu se skluzavka zase vyfoukla - zřejmě kvůli měnícímu se tlaku - a stroj mohl normálně přistát.
"Jen jsem si myslel, že bychom si to mohli dneska trochu okořenit," vtipkoval pak Barack Obama. Jenže podle expertů byl incident "mnohem závažnější", než se původně zdálo. Stroj byl podle nich "blízko katastrofě", napsal Daily Telegraph. Krátce po události Obama přesedlal na boeing.
