K popularizaci nevídané operace přispěl i sám pacient. Třiačtyřicetiletý Timothy Heidler, který se v posledních dnech objevil na obrazovkách několika amerických televizních společností.
Heidler strávil v nemocnici dva roky. O mimořádnosti lékařského zákroku svědčí i fakt, že Heidlerovi se po dvou desetiletích, kdy nemohl mluvit, vrátil jeho skutečný hlas - nikoli hlas dárce hrtanu.
"Mluví stejně jako jeho otec, jeho hlas se podobá hlasům ostatních členů jeho rodiny," komentoval případ doktor Marshall Strome, který Heidera na klinice v Clevelandu ve státě Ohio operoval. Strome sice dodal, že jeho pacient si na svůj hlas vůbec nevzpomíná, ale určitě mluví tak, jak by mluvil, kdyby o hlasivky při nehodě nepřišel.
Podle Stromeho to vyplývá ze skutečnosti, že hlasivky vlastně nedělají nic jiného než se jen chvějí, takže to, co dělá hlas hlasem, je tvar dutin a hlava, které modelují intonaci, barvu hlasu.
Celých 20 let po nehodě mohl Heidler komunikovat se svým okolím jen pomocí speciálního elektronického zařízení, které mu umožňovalo vyslovovat slova. "Nemít možnost komunikovat, to je velmi frustrující pocit. Komunikace je klíč ke všemu, bez ní váš život nefunguje," svěřil se Heidler v rozhovoru pro televizní stanici ABC.
