"Nejen za naše francouzské kolegy se musíme ptát, jakých jsme se dopustili chyb, že čtvrtina (francouzských) voličů hlasovala ne pro pravicovou, ale pro fašistickou, extremistickou politickou stranu," řekl Schäuble podle agentury Reuters na konferenci v Berlíně.
Místopředseda Národní fronty Florian Philippot vzápětí zareagoval požadavkem, aby si francouzský prezident François Hollande předvolal německého velvyslance v Paříži a požádal ho o vysvětlení.
"Není na ministrovi jiné země, na německém ministrovi, aby říkal Francouzům koho mají volit," prohlásil Philippot v televizní stanici France 5. "Takoví lidé už nerespektují volební urny," dodal zástupce FN s poukazem na to, že Schäuble patří k tvrdým zastáncům Evropské unie.
Vítězství francouzských nacionalistů pod vedením Marine Le Penové patří k nejvýraznějším úspěchům radikálních stran v několika evropských zemích opírajících se o rétoriku zaměřenou proti větší evropské integraci. Stejné pozdvižení vyvolalo například vítězství britských nacionalistů, kteří chtějí, aby jejich země vystoupila z EU.
Le Penová se dlouhodobě snaží zbavit svoji partaj pověsti extremistické organizace, kterou získala v dobách, kdy straně vládl její otec Jean-Marie Le Pen. Ten byl pravomocně odsouzen k podmínečnému vězení za popření nacistických zločinů.
Schäuble je známý tím, že ostrými slovy nešetří. Na jaře kupříkladu přirovnal skrytou ruskou invazi na Krym k německému záboru Sudet Adolfem Hitlerem v roce 1938.
