V úterý armáda vzala do vrtulníků novináře a nad městem jim předvedla zkoušku systému.
Červené a zelené laserové paprsky zřetelně šlehaly nad vrcholky budov a stromů a jasně naznačovaly pilotům, že mají urychleně zahnout pryč od zakázané zóny a kontaktovat kontrolu letového provozu.
"Naučíme piloty malých letadel držet se vně tohoto velmi jednoduchého a velmi bezpečného systému," cituje AP plukovníka Eda Daniela, zástupce velitele leteckých sil USA na velení americko-kanadského systému protiletadlové obrany.
Smyslem varovného systému, který má být uveden do provozu v sobotu, je zabránit opakování případu, jaký se stal minulý týden. Dezorientovaný pilot malé cessny vletěl do zakázané zóny a vyvolal poplach v Bílém domě. Jeho personál byl urychleně evakuován, protože se nevědělo, zda nejde o teroristický útok.
Prezident George Bush právě pobýval jinde, viceprezident Dick Cheney a Bushova manželka Laura však byli mezi evakuovanými. Proti narušiteli zasahovaly dvě stíhačky F-16 a jeden vrtulník, cessnu eskortovaly na nejbližší letiště. - více zde
Zakázaná letová zóna zabírá asi 2000 čtverečních mil kolem Monumentu, zdaleka viditelného obelisku v centru Washingtonu. Do prostoru směji jen letadla se zvláštním kódem na transpondéru a jejich piloti musí udržovat stálý kontakt s federální letovou správou.
Snaha vštěpit po teroristických útocích z 11. září 2001 tento zákaz soukromým pilotům nebyla úspěšná - od té doby jich zakázaný prostor narušily stovky.
Sdružení majitelů malých letadel a jejich pilotů zprvu měla proti laserovému výstražnému systému výhrady. Nakonec ale uznala, že lasery nejsou tak silné, aby oslepovaly piloty nebo odváděly jejich pozornost od řízení stroje.
