Požár vypukl v noci na pondělí, okolo jedenácté večer, ve Smethwicku v západoanglickém West Midlands. Dosud se ho nepodařilo zcela uhasit, píše server telegraph.co.uk.
"Slyšel jsem velkou ránu, tak jsem se šel podívat, co to bylo," řekl Jack Awal z nedalekého Handsworthu. "Hned mi bylo jasné, odkud kouř přichází. Věděl jsem, že se něco stalo v továrně. Bylo to jak scéna z filmu. Exploze a hlasité rány s ozývaly neustále. Bylo to jak ohňostroj - rány se ozývaly každých pár vteřin," popsal stanici BBC.
Ohlušující exploze a ohromný sloup kouře, který se táhnul až do výšky 1 800 metrů, způsobil lampion štěstí, který předčasně přistál - ještě hořící - v místní továrně na recyklaci plastů J&A Young. Na místě shořelo na 100 tisíc tun plastu, úřady doporučovaly lidem, aby neotevíraly dveře a okna svých domovů. Kouř byl vidět až 60 kilometrů daleko.
Od nočních hodin s ohněm bojovalo asi 200 hasičů, jedenáct z nich utrpělo zranění. Tři hasiči museli být hospitalizováni, jeden kvůli poranění oka, ostatní dva si zranili kotník. Přestože byl požár podle svědků největší, jaký oblast zažila, úřady nenařídily evakuaci.
Debata o lampionech
Čínské papírové lampiony už podle serveru telegraph.co.uk zavinily několik požárů, a tak sílí hlasy po jejich zákazu. Předloni v červnu způsobil takzvaný lampion štěstí mohutný požár v Somersetu.
Papírové čínské dekorace, které se používají i v jiných asijských zemích, třeba v Thajsku, mají podle prastarých legend přinášet štěstí a v Británii jsou velmi populární. Ovšem nejen tam, i v České republice se mnohdy stávají nedílnou součástí narozeninových oslav nebo svateb.
Mají však mnohé kritiky - nejen z řad hasičů, ale také třeba ochránců zvířat a lesníků. Dohořívající lampion, který se zcela nespálí ve vzduchu, může podle nich snadno zažehnout požár v lese nebo zranit zvěř.
