Změna v sexuálním chování se považuje za jeden z prvních přímých příkladů způsobu, jak přírodu ovlivňuje radioaktivní odpad, připomíná deník.
Vědci změnu chování červů odhalili při studiu dlouhodobého dopadu výbuchu jaderné elektrárny v ukrajinském Černobylu před 17 lety na přírodu. Vědci Gennadij Polikarpov a Victoria Citsuginová z institutu biologie jižních moří v Sevastopolu porovnávali chování vodních červů ze dvou jezer.
Jedno leží v bezprostřední blízkosti Černobylu. Druhé je vzdálené dvacet kilometrů. Obě jezera mají podobnou teplotu a chemické složení. Červi z černobylského jezera ale byli vystaveni 20násobně vyšší radiaci.
Vědci zjistili, že dva druhy z černobylského jezera změnili způsob reprodukce z asexuální na sexuální. Laicky řečeno, na místo toho, aby měli sex sami se sebou, začali si hledat partnera.
Ve vzdálenějším jezeře se sexuálně rozmnožuje jen pět procent jedinců druhu Nais pardalis, ale v Černobylu je jich asi pět krát víc. U druhů Nais pseudobtusa a Dero obtusa je tento poměr 10 ku 23 procentům.
"Polikarpov se domnívá, že červi změnili způsob reprodukce na sexuální, aby se ochránili před zářením. Taková to reprodukce umožňuje přirozeným výběrem prosazovat geny, které proti poškození radioaktivitou poskytují lepší ochranu," uvedl podle SME odborný časopis New Scientist.
