Agenti FBI pozatýkali deset lidí, které viní ze špionáže pro Rusko. Výzvědnou práci prováděli dlouhá léta, cílem bylo udržovat kontakty i v politických kruzích USA a také prát peníze. Ruské ministerstvo zahraničních věcí připustilo, že všichni zadržení jsou občané Ruska, zároveň ale popřelo, že by se angažovali v jakékoliv činnosti namířené proti USA.
Podle agentury RIA Novosti Moskva požaduje, aby k zadrženým měli přístup ruští diplomaté a právníci. Ruský premiér Vladimír Putin zatčení údajných špionů kritizoval během setkání s bývalým prezidentem USA Billem Clintonem.
"Policie u vás doma to s tím zatýkáním přehnala. Doufám, že to nepoškodí dobré výsledky, kterých jsme v posledních letech v našich vzájemných vztazích dosáhli," řekl Putin Clintonovi.
V USA může žít až 50 špionských párů
Podle bývalého podplukovníka KGB Olega Gordijevského může v USA operovat až padesát ruských špionských párů. Ve Spojených státech dlouhodobě žijí a fungují jako agenti pod cizí identitou. Jejich počet podle Gordijevského může být jen sotva vyšší, protože výcvik a příprava "ilegálů" je nesmírně komplikovaná záležitost.
"KGB tu obvykle udržovala 40 až 50 párů, všichni působili jako ilegální operativci," uvedl Gordijevskij, který během studené války jako dvojitý agent dodával informace britské tajné službě MI6. V KGB měl na starosti právě týmy "ilegálů", tedy osob, které během dlouhodobého pobytu v cizině získávají novou totožnost a aktivováni jsou na povel vzdálené špionážní centrály.
V mezinárodní praxi platí, že státy vysílají do cizích zemí zpravodajské důstojníky k práci na ambasádách, na obchodních zastoupeních nebo jiných oficiálních postech, přičemž jejich identita je hostitelské zemi oznámena. Podle Gordijevského pracuje v USA pro Rusko na 400 takových lidí. Dalších 40 až 50 párů se získáváním špionážních údajů zabývá v přísném utajení.
