Profesor Larry Crowder z Dukeovy univerzity v Severní Karolíně řekl BBC, že v minulých 20 letech se populace kožatek snížila o 90 procent.
Želvy se podle něj zachycují v rybářských sítích. Některé lodě táhnou až šedesátikilometrové sítě s tisíci háčky. Rybáři lovící tuňáky a mečouny do světových oceánů podle Crowderových propočtů denně noří až čtyři miliony háčků.
Želvy přilákané návnadami se na nich zachycují nebo se zamotají do sítě. Území oceánů, v nichž se kožatky pohybují, sahá od 50. stupně jižní po 50. stupeň severní šířky.
"Připevníte-li satelitem identifikovatelnou známku želvě v kalifornské zátoce Monterey, můžete ji příště zachytit u Indonésie," tvrdí Crowder.
Ochrana těchto zvířat by byla v rámci úprav národní rybářské legislativy jednotlivých zemí neúčinná.
"Tyto organismy jsou tu sto milionů let. Přežily dinosaury a nyní hrozí, že nepřežijí nás," řekl Crowder odborníkům na výroční konferenci v Denveru.
