Třiadvacetiletý Steven Mulvain, který rozeslal oficiální pozvánku na přípravnou schůzku vládních úředníků před návštěvou hlavy katolické církve, měl k textu připojit také několik podkladových materiálů.
Omylem ale v příloze, která putovala do sídla premiéra v Downing Street a do rukou celé řady dalších vládních úředníků, poslal i dokument označený jako "materiál ideální cesty s některými za vlasy přitaženými návrhy, který je určen jen pro vnitřní potřeby úřadu".
A že se opravdu jednalo o poněkud "za vlasy přitažené" nápady, bylo jasné hned po jeho otevření. Podle agentury AP šlo o zápis z jednání mladých úředníků britského ministerstva zahraničí, kteří se podílejí na přípravě papežovy podzimní cesty do Anglie.
Svatý otec by podle nich mohl v Británii představit vlastní značku prezervativů, nebo třeba otevřít kliniku, která se zaměřuje na provádění potratů. Také by mohl požehnat homosexuálním párům, případně si zazpívat s královnou a s dětmi předvést kotoul.
Britská diplomacie si sype popel na hlavu
Britské ministerstvo zahraničí se vzápětí po zveřejnění nešťastného dokumentu omluvilo a potrestalo především Mulvainova nadřízeného, který schválil odeslání balíčku dokumentů. "Byl přeložen k jiným povinnostem," zaznělo v prohlášení ministerstva.
V Británii zavládly obavy, že by kvůli urážlivému dokumentu mohla být celá cesta Benedikta XVI. zrušena. Tamní diplomacie se o víkendu papeži hluboce omlouvala. Podle Listu The Sunday Telegraph si politikové na mimořádné schůzce ministrů téměř "rvali vlasy". Ve Vatikánu šel věc na kobereček vysvětlovat velvyslanec Francis Campbell.
Vatikánský mluvčí Federico Lombardi ale zareagoval klidně. Agentuře ANSA řekl, že tento "incident" nebude mít žádný vliv na návštěvu Svatého otce ve dnech 16. až 19. září letošního roku. "Je to pro nás uzavřený případ," citovala ho britská stanice BBC.
Svatý otec Británii navštíví téměř po třiceti letech. Naposledy tam byl papež Jan Pavel II. v roce 1982.
