Spekulace o Kimově zdravotním stavu zesílily poté, co se 9. září neobjevil na vojenské přehlídce u příležitosti oslav 60. výročí vzniku KLDR. Podle amerických a jihokorejských rozvědek severokorejský předák v srpnu utrpěl mozkovou mrtvici, nyní se ale zotavuje a stále má pevně v rukou vládu nad zemí.
Severní Korea zprávy o Kimově špatném stavu popřela. Státní agentura KCNA zveřejnila v polovině října nedatované snímky, na nichž Kim vypadá zdravě a je na inspekci vojenské jednotky. Podle jihokorejských expertů však přírodní poměry v pozadí fotografie svědčí o tom, že snímky byly pořízeny v červenci, ještě před údajnou Kimovou mozkovou příhodou.
Severokorejský vůdce trpí cukrovkou a dalšími zdravotními problémy, které vyvolávají spekulace o jeho skutečném stavu. Ty jsou o to živější, že severokorejský vůdce ještě nevybral ze svých tří synů a nejmenoval svého nástupce, což přiživuje obavy o politickou stabilitu v KLDR.
