Tiskový mluvčí plukovníka Johnsona si mě vede spletí dřevěných uliček na americkém velitelství. Přibližuje mi, jaký plukovník je a které otázky by ho mohly rozladit. Pak mě odvádí do kožených sedaček v konferenční místnosti. Má půlhodinová audience u plukovníka, který se za pár dní vrátí na základnu do italské Vicenzy, může začít.
James JohnsonPlukovník Johnson podstoupil výcvik ve Střední Americe, v Karibiku a na Středním Východě. Má zkušenosti z operací v Hondurasu, Pákistánu a Iráku. Velení nad 173. brigádou výsadkářů převzal v říjnu 2008. Je ženatý, má jednu dceru. |
Víte, cítím velkou odpovědnost za vojáky. Chci, aby se vrátili ke svým rodinám a to je vážný úkol. A i když se usmívám jen zřídka, beru svůj úkol vážně a jsem tu, abych pracoval pro ně.
Vaše brigáda teď opouští Afghánistán. Co považujete za svůj největší úspěch?
Jedním z našich největších úspěchů je integrace koaličních sil, jejíž součástí jsou i české jednotky. Každá země vetkne misi svůj nádech a také mnoho nových možností.
Vzpomenete si, jak vypadal váš nejhorší den v Afghánistánu?
Nechci hodnotit své osobní věci. Ale jestli se ptáte na smutné dny, tak to byl například odjezd velitele předchozího českého kontingentu PRT Rudolfa Honzáka. Pojilo nás velké přátelství. Poprvé jsme se potkali u jídla v německém Hohenfelsu, kde cvičil své vojáky. Prožili jsme spolu hezké chvíle.
Jak hodnotíte spolupráci s českým PRT?
S českým PRT máme velmi dobré vztahy, dokážeme si vzájemně vyhovět v našich potřebách.
Jak byste popsal současnou situaci v Afghánistánu?
Budu hovořit o regionu, ve kterém působíme. Operace má viditelné úspěchy ve všech čtyřech základních oblastech, kterými jsou bezpečnost, vládnutí, rozvoj a informování společnosti. Musíme Afgháncům vysvětlit, o co se snažíme a co jim chce poskytnout jejich vláda.
Myslíte si, že se v této válce dá zvítězit vojensky?
Budu hovořit jen o budoucnosti provincií Wardak a Lógar, za které zodpovídám. Úspěch můžeme mít, jen pokud budeme pracovat jako tým. V některých oblastech ještě musíme zaručit bezpečnost obyvatel, v jiných už se můžeme soustředit na rozvoj oblasti a podporu místní vlády.
Je podle vás reálné začít stahovat vojáky USA z Afghánistánu v polovině příštího roku, jak to určil prezident Obama?
Prezident i ministr obrany jsou vázáni strategickými cíly. Já mohu hovořit o Wardaku a Lógaru. Setrvání našeho útvaru vždy závisí na tom, jakého pokroku jsme dosáhli. A pokud nedosáhneme pokroku, budeme tu muset být.
Působil jste v Hondurasu, Panamě nebo Iráku. V čem je Afghánistán jiný?
Afghánistán má jedinečnou historii a vždy byl křižovatkou mnoha kultur. To zformovalo jedinečný národ. A podle lidí a kultury se vždy liší i konflikty.
Jaké máte plány do budoucna?
Teď hlavně plánuji jet domů, zregenerovat se a zůstat ve spojení s koaličními partnery. Chtěl bych také udržovat kontakty s takovými lidmi jako je pan Honzák.
Vaše budoucnost je tedy v armádě?
Pravděpodobně.
