Emír do monumentální stavby hodlá investovat bezmála tři miliardy dolarů (v přepočtu skoro 60 miliard korun). Minaret by měl podle prvních návrhů sahat až do výšky 300 metrů. Mešita by měla pojmout na 40 tisíc lidí. Nebude však sloužit jen pro modlitby. Uvnitř se bude nacházet mimo jiné i velké vzdělávací centrum pro stovky studentů, muzeum a institut pro studium muslimské historie a kultury.
Gigantický svatostánek by tak už za pár let mohl přímo konkurovat jiné dominantě Barcelony, proslulé katedrále Sagrada Família. Server alarabiya.net však připomíná, že projekt je zatím v počátečním stádiu příprav. Majitel arény, kterým je společnost Balana Group, už předběžně schválil její prodej, podpis smlouvy však dosud neproběhl. Aréna je od 1. ledna 2012 opuštěná. Tehdy totiž v katalánském regionu začal platit zákaz býčích zápasů.
Ředitel španělské islámské federace Mowafak Kanfach tvrdí, že obyvatelé Barcelony by měli být hrdí na to, že muslimové chtějí transformovat chrám bolesti hostící býčí zápasy do duchovního centra. "Mešita se stane turistickou atrakcí," dodal pro server theguardian.com Kanfach.
Katalánští lidovci se bojí kulturních odlišností
Šéf katalánských lidovců Alberto Fernández Díaz však má jiný názor. Duchovní centrum se podle něj do centra Barcelony jednoduše nehodí."Mám strach z projektů, kterých se účastní lidé a země, jejichž hodnoty jsou v rozporu s těmi našimi," prohlásil Díaz. Aréna by podle něj v budoucnu měla mít jiné využití. Navrhuje ji přebudovat na městský trh, zatravněnou plochu nebo na pozemku postavit luxusní byty.
Britský server připomíná, že se nejedná o první investiční aktivity Kataru v Barceloně. Aerolinky Qatar Airways totiž sponzorují místní fotbalovou modlu FC Barcelona. Jeden z katarských investičních fondů také investoval stamiliony dolarů do nákupu místních luxusních hotelů, uvádí server dailymail.co.uk.
Plány na výstavbu velké mešity na místě arény pro býčí zápasy už španělská média plnily v roce 2001. Muslimské duchovní centrum tehdy mělo vyrůst na základech komplexu Las Arenas. Roky se táhnoucí spory o výstavbu vyřešily nejasnosti okolo financování ze Saúdské Arábie. Nakonec zde dostal zelenou projekt výstavby obchodního centra.
