K tomu ostatně palmtopy (někdy se jim říká také handheldy) ani nejsou určeny. Jejich hlavním posláním je práce, která se dá nejlépe pojmenovat jako sběr dat v terénu. A to díky svým doslova a do písmene kapesním rozměrům umějí opravdu dobře.
PRACOVNA NA ULICI
Palmtop a notebook (případně subnotebook, což je zjednodušeně řečeno velmi malý notebook) tedy představují dvě zcela rozdílné věci - byť jsou oba určeny pro práci na cestách. Zatímco notebook je počítač se vším všudy, palmtop toho ve srovnání s ním umí dost málo. Jenže se vejde do kapsy a není problém jej pohodlně otevřít a pracovat s ním třeba i za chůze po ulici.
To má celou řadu výhod. Můžete se například rychle podívat na displeji do poznámek či údajů, které jste si pořídili dřív. Především však je možné si poznamenat nově ujednaný čas schůzky, nápad, který se vám náhle vylíhl v hlavě, data zjištěná při práci v terénu nebo poznámky z jednání a podobné údaje.
Při výběru palmtopu je také dobré si důkladně ověřit, zda a jak moc podporuje češtinu. "Výhodné" koupě v zahraničí tedy pro našince bohužel moc výhodné nejsou.
VE SPOJENÍ S VELKÝM BRATREM
Nečekejte, že na těchto přístrojích půjde opravdu dlouhodobě souvisle psát či provádět jinou soustavnou práci. Nejen pro omezenost programů v palmtopech, ale především pro nepohodlí práce na malé ploše. O to ostatně ani nejde. Předpokládá se totiž, že majitel má v kanceláři či doma velký počítač, do něhož informace posbírané po světě přelije pomocí speciálního kabelu. Pak s nimi může pohodlně pracovat bez jakýchkoliv omezení - a vybrané výsledky si zase přenést zpět do kapesního počítače, než s ním opět vyrazí do terénu.
Palmtop bez spolupráce s velkým počítačem tedy má jen omezenou užitnou hodnotu. Donedávna však představovalo určitý problém to, že každý výrobce těchto přístrojů do nich dával svůj software, jehož kompatibilita s různými programy pro PC byla (mírně řečeno) rovněž různá. Softwarový producent Microsoft vycítil šanci a nabídl univerzální operační systém pro palmtopy (ale jiná zařízení osazená mikroprocesory) pod názvem Windows CE. Mnoho výrobců palmtopů už na tuto hru přistoupilo, a tak mají jejich uživatelé k dispozici jednotné pracovní prostředí, snadnou spolupráci s "velkými" Windows (a jaksi mimochodem i s jinými programy od Microsoftu, zejména s textovým editorem Word a ostatními složkami kancelářského balíku Office).
Mnozí proto Microsoftu zazlívají, že našel další cestu, jak si mastit kapsu, a ještě usiluje o monopol i v oblasti operačních systémů pro palmtopy. Nic jim ovšem nebránilo vymyslet stejný systém - nebo si alespoň kupovat palmtopy s jinými operačními systémy. Zatím se však zdá, že do kapes manažerských sak vítězně kráčí spíš Windows CE.
CESTA K INTERNETU
Pokrok se nezastavuje ani v oblasti palmtopů. A tak se při stejných rozměrech nejen zvyšují výkony, kapacity pamětí i možnosti rozšiřování, ale objevují se i nová řešení.
Patří mezi ně například propojení pomocí infračerveného portu. Uživatel se už nemusí při přenosu dat s velkým počítačem trápit s kabely, ale může to jednoduše provést i na dálku. Předpokládá to ovšem, že stejným zařízením je vybaveno i jeho PC. Některé palmtopy takto mohou komunikovat i mezi sebou navzájem.
Některé palmtopy se už také obejdou bez klávesnice. Mají totiž dotykový displej, na který se "píše" perem. První přišel s tímto řešením před lety Apple, tehdy však poněkud předběhl svou dobu. Dnes již přístroje bez klávesnic nabízí několik výrobců.
Asi největším hitem v této oblasti (ostatně nejen v této) je komunikace a internet. Leckteré palmtopy posledních generací umožňují propojení s telefonem nebo mobilem. Možnost přijímat nebo odesílat e-maily odkudkoliv je pro lidi mnoha profesí k nezaplacení. Proto se objevují také zařízení, která spojují některé funkce kapesního počítače s mobilem.
 Přednosti palmtopů se plně projeví především ve spolupráci s velkým počítačem |
 Kapesní počítač představuje obrovskou zásobárnu informací, která se vejde i do malé kapsy |
