Dráhu mladého inženýra ale nasměrovala úplně jinam druhá světová válka. Německá invaze do tehdejšího Sovětského svazu způsobila, že se mladý inženýr z Altaje začal věnovat vývoji zbraní.
Přesně před 60 lety, dva roky po konci nejkrvavějšího konfliktu v lidských dějinách, představil Kalašnikov svým nadřízeným první prototyp útočné pušky, která se pod názvem AK-47 stala nejrozšířenější střelnou zbraní na světě.
"Když jsem ji vymýšlel, myslel jsem jen na obranu vlasti před nepřítelem," řekl dnes novinářům 87letý Kalašnikov.
Starý bělovlasý pán je stále hlavním konstruktérem zbrojovky v Iževsku, která vyrábí modernější verzi jeho světoznámé zbraně.
Boje s nacisty podle konstruktéra ukázaly výhody samopalů nad jednorannými puškami. První plány na svou pušku vypracoval v roce 1944, do prototypu vývoj dovedl v roce 1947.
Puška AK-47 byla po zkouškách přijata do výzbroje tehdejší Rudé armády v roce 1949. Dodnes jsou její verze ve výzbroji více než pěti desítek zemí světa.
Odhaduje se, že ve světě existuje okolo 70 milionů zbraní systému kalašnikov. Sám konstruktér je hrdý například na to, že "jeho" zbraně používají i američtí vojáci v Iráku. Jsou prý totiž spolehlivější než pušky americké výroby.
Za smrt zastřelených nejsem vinen!
Přesto před časem vyzval konstruktér světové politiky k větší zodpovědnosti při obchodu se zbraněmi. "Spím klidně. Nejsem to já, kdo je vinen. Mí potomci ale neuměli využít mé zbraně pro blaho a mír," prohlásil dnes Kalašnikov.
Narodil se ve vsi Kurja na Altaji v roce 1919. Pocházel ze 17 dětí, z nichž do dospělosti dožilo šest bratrů a dvě sestry. Podle Kalašnikovových slov zůstali všichni zemědělci v rodné oblasti. Jeho samotného tam prý vnímají tak trochu jako kmotra.
"Když se mladí berou, chtějí ode mne požehnání, aby měli šťastné manželství a zdravé děti," smál se konstruktér.
V Moskvě si dnes Kalašnikov po letech prohlédl první funkční prototyp svého smrtícího vynálezu.
Jako poctu uznávanému zbrojaři také zástupci firmy představili novou vojenskou standardu věnovanou právě Kalašnikovovi. Na rudém pozadí je zlatými písmeny vyveden nápis "Kalašnikov - hrdost, čest, sláva Ruska".
