Druhým podezřelým z odstřelovačských útoku je osmnáctiletý Muhammadův komplic Lee Boyd Malvo, jehož proces je naplánován od 10. listopadu. - více zde
Dvojice je obviněna ze třináctinásobné střelby a deseti vražd. Kromě Virginie jsou oba muži podezřelí ze střelby i v dalších amerických státech - Alabamě, Louisianě, Georgii, Arizoně a Washingtonu. - předchozí vývoj zde
Muhammad: Jsem nevinen
Muhammad na úvod procesu prohlásil, že se necítí vinen. Prohlásil to jasným hlasem celkem čtyřikrát, při každém vzneseném obvinění.
"V bílé košili s dlouhými rukávy, tmavé vázance a kalhotách působil Muhammad zcela jinak než dřív, kdy měl na sobě oranžový vězeňský oděv," napsala Deborah Zabarenko, reportérka agentury Reuters.
Když se soudce LeRoy Millette obžalovaného zeptal, zda je srozuměn s žalobou, v níž nechybí obvinění z vraždy či z konspirace, Muhammad stojící s obhájci za stolem odvětil: "Ano, rozumín, z čeho jsem obviněn."
John Allen Muhammad se v první řadě zodpovídá z vraždy třiapadesátiletého muže z Marylandu, který byl zastřelen, když tankoval u čerpací stanice v Manassasu na západním předměstí Washingtonu.
První bitva - výběr poroty
Proces s Muhammadem se nekoná v místech, kde se útoky odehrály, ale 200 kilometrů daleko ve městě Virginia Beach na jihovýchodě americké Virginie. Obhajoba totiž namítla, že by v severní části země nešlo o spravedlivý proces.
Obhajoba a obžaloba budou po zahájení procesu vybírat ze 120 možných porotců, což zřejmě zabere několik dnů. Osloveno bylo na tisíc obyvatel Virginia Beach, vybráno jich však bude jen dvanáct plus tři náhradníci.
Kandidáti na porotce ve skupinách po čtyřiceti vyplní obsáhlý dotazník, v němž vyjádří názory na trest smrti, své znalosti o případu, nebo zda byli se svou rodinou ohrožení během řádění odstřelovačů.
Žalobci mohou vyřadit každého, kdo je proti trestu smrti. Ovšem ve Virginia Beach a okolí žijí hlavně vojáci a bývalí příslušníci armády, kteří většinou nemají proti hrdelnímu verdiktu výhrady.
Obhájci viní policii z úniku informací
I přesto panují pochyby, zda se podaří sestavit nezaujatou porotu. Obhájci tvrdí, že šance jejich klienta na spravedlivý soud poškodily úniky informací v amerických médiích, která se procesu intenzivně věnují.
Podle obhajoby policie porušila soudní nařízení, když se bavila s reportéry o důkazech. "Myslí si, že si nikdo nebude stěžovat, že byla poškozena práva pana Muhammada," uvedl agentuře AP jeden z obhájců Peter Greenspun.
Obhajoba si postěžovala i na přísný limit, který stanovuje, co žalobci mohou a nemusí před procesem zveřejnit. "Jsme připraveni, jak to zákon dovoluje. Ale existuje zeď, za níž je mnoho informací, o nichž nevíme," podotkl další z obhájců Jonathan Shapiro.
Vyslouží si oprátku a zač?
Podle virginského zákona lze hrdelní trest udělit tomu, kdo dvakrát za sebou ve třech letech spáchá vraždu, nebo na základě protiteroristických zákonů přijatých po 11. září 2001.
Žalobci Paul Ebert a James Willett musí prokázat, že Muhammad opravdu zabíjel, případně jeho aktivní podíl na vraždě v Manassasu. "Lidé si myslí, že máme silný případ, protože vraždění přestalo, ale nikdo neviděl, jak se věci odehrály," uvedl státní zástupce Willett.
Problematické jsou i protiteroristické zákony, které budou použity poprvé. Terorismus je v nich definován jako násilný akt s úmyslem zastrašit masově civilní obyvatelstvo nebo ovlivnit jednání a činnost vlády USA, státu nebo místních orgánů. Je otázkou, zda to platí u této kauzy.
Nepřímé důkazy nemusejí stačit
Proti Muhammadovi neexistují přímé důkazy tak, jak je chápe americké právo - tedy přímé svědectví, nebo přiznání. A Muhammad od zadržení loni koncem října mlčí. Policie a obžaloba mají k dispozici řadu silných nepřímých důkazů, které však nemusejí postačovat.
U obou mužů našla pušku typu bushmaster použitá při vraždách, protože z ní podle expertízy vyšlo jedenáct ze střel. Policie zabavila v Muhammadově voze přenosný počítač, který obsahoval mapy, poznámky a další informace vztahující se k vraždám.
Neméně silným nepřímým důkazem je vůz Chevrolet Caprice s otvorem v zadním zavazadlovém prostoru, odkud mohl střílet stočený muž. K dispozici jsou vysílačky, magnetofon a přístroj globálního určování polohy.
Američtí právní experti míní, že procesy s Muhammadem i s Malvem, který se bude konat ve městě Chesapeake nedaleko Virginia Beach z podobných důvodů jako v případě jeho komplice, potrvají řadu měsíců a budou stát spoustu peněz.
 John Allen Muhammad přichází na první jednání soudu ve Virginia Beach, kde se zodpovídá ze série odstřelovačských útoků, které podle obžaloby spáchal společně s mladším komplicem Leem Boydem Malvem. (14. října 2003) |
